Маг держал зеркальце обеими руками. Он напоминал утопающего, который цепляется за последнюю соломинку. В данном случае соломинкой был его начальник.

И надо сказать, в какой-то момент это сработало. Изображение в зеркале дёрнулось и обрело чёткость.

Эрик Мэнсфилд выглядел уставшим. Под его глазами залегли глубокие тени. Воротник камзола был расстёгнут. На заднем плане у него была карта, испещрённая красными флажками.

— Кройчл? — голос Эрика прорвался сквозь статические помехи. Он звучал раздражённо. — Почему Вы выходите на связь по экстренному каналу? Я ждал письменного доклада о возвращении из Кейкана.

Кройчл судорожно сглотнул. Кадык на его тонкой шее дёрнулся.

— Лорд Мэнсфилд… — забормотал он. Его голос срывался на визг. — Первая добровольческая… то есть, Штатгаль, они не в Кейкане! И я тоже! Приказ устарел, милорд!

Эрик нахмурился. Его взгляд стал острым:

— О чём Вы говорите, барон? Соберитесь! Где герцог Голицын?

— Я здесь, Эрик, — произнёс я спокойно.

Я шагнул вперёд, входя в фокус проекции.

Лицо моего старого «друга» застыло. Он не ожидал увидеть меня так скоро. И уж точно не ожидал увидеть меня стоящим за спиной своего агента с видом хозяина положения.

— Рос, — выдохнул он. В его голосе не было никаких признаков радости. — Что происходит? Почему Вы не на марше к Фельку?

Кройчл не дал мне ответить. Истерика прорвала плотину его самоконтроля.

— Он безумец, милорд! — закричал барон, тыча в меня пальцем. — Он уже под стенами Монта! Мы перед лицом опасности, у ворот врага! На острие атаки! Смотрим в лицо смерти!

— Закнись, Кройчл, — рыкнул на него Эрик.

Маг умолк, Фомир, поглядывая на него и на зеркальце, записывал что-то в своей записной книге. Кажется, он воровал магические схемы артефактов связи.

Я такие артефакты впервые увидел в Кайенне и после него думал, что они более или менее распространены. Однако потом оказалось, что они дорогостоящие и работают на сравнительно небольших расстояниях, а для приличных дистанций нужна особенная магия и принципиально иные магические методики.

Из-за того, что лично я использовалРой , Штатгаль вообще обходился без артефактов связи, однако я так же понимал и уязвимость этой методики. Если группы разведки уходили за пределы дальностиРоя , то есть примерно 15–20 километров, то пропадали со связи. К тому же так вся информация завязана на мне лично.

Эрик молчал. Он переваривал информацию. Я видел, как за его глазами крутятся шестерёнки аналитического ума бывшего агента MI-6.

И он довольно быстро заговорил.

— Меня не волнует Ваша география! — голос Эрика стал ледяным. Он больше не смотрел на Кройчла. Он смотрел прямо на меня. — У нас есть утверждённый план кампании. Король Назир лично подписал диспозицию. Армия «Штатгаль» и привлечённые её командиром наёмники из Умара должны прибыть в район под Фельком. Для того, чтобы там объединиться в генеральную группировку и участвовать в её военных операциях и предстоящем сражении.