Я быстро записал адрес на обрывке тетрадного листа и сказал, что буду в час.

Пришёл в двенадцать пятьдесят одну. Я бы сказал, что пунктуально.

Стоматология называлась «Улыбка », что, честно говоря, звучит как дерзкий вызов судьбе, если вдуматься. Внутри — запах хлоргексидина и линолеума, стойка ресепшн с небольшой пальмой в горшке, три кабинета за стеклянными дверями. Администраторша — молодая, с довольно ярким лаком на ногтях тёмного кирпичного цвета — провела меня в подсобку, где стояли три системника и коммутатор на дин-рейке.

Я посмотрел на кабели. Интерфейс отреагировал практически мгновенно.

[Коммутатор: петля STP, порт 3 и порт 7]

[Кабель Cat5: обжим неверный, жилы 1–2 инвертированы]

[DHCP: конфликт серверов, 192.168.0.1 и 192.168.0.100]

Три проблемы. Все три были классическими. Первая — петля, из-за неё сеть и валится постепенно. Вторая — довольно-таки кривой обжим, данные идут через раз, как сквозь вату. Третья — два роутера решили, что оба главные, и в то же время не смогли между собой договориться из-за конфликта адресов.

В двадцать шестом я бы исправил всё это минут за семь при наличии обжимника, даже не торопясь.

Здесь я ходил вокруг оборудования сорок минут. Нагибался, смотрел, кивал, что-то медленно записывал в небольшой блокнот — авторучкой, со скрипом. Потом «нашёл» первую проблему. Потом «случайно» заметил кабель. Потом «догадался» про DHCP. При этом, не забывая прикладывать палец к подбородку, делая задумчивый философский вид.

Фелосаф.

Мастер по вызову, блин. Метод Станиславского, IT-версия. Оскара мне!

Владелец — Николай Степанович, человек лет пятидесяти в белом халате с лацканами, с глубокими морщинами у глаз и коротко стриженой сединой — стоял в дверях и наблюдал. Когда третий монитор показал рабочий стол и пинги пошли ровные, он тихо хмыкнул.

— Ну вот. Две недели стояли, а ты меньше чем за час сделал.

— Бывает, — я смотал остатки кабеля. — Три разные поломки, поэтому и не сразу нашлось.

Он достал кошелёк и медленно отсчитал три тысячи. Наличными, без лишних разговоров.

— Слушай, а ты постоянно можешь? У нас же не первый раз такое. Прошлый мастер каждый раз неделю ковырялся, а сейчас вот опять ищем кого-то, кто вот так — по первому звонку бы приехал.

— Могу, да — я убрал деньги в куртку. — Звоните.

Он кивнул, достал телефон и при мне позвонил кому-то… судя по очень короткому разговору, знакомому человеку, у которого тоже был небольшой офис где-то на Республики. Потом ещё одному. Я стоял у стойки, листал журнал «Здоровье зубов» за две тысячи третий год и думал, что реклама по сарафанному радио работает вообще одинаково в любом веке.