Один внутренний карман сдулся. Другой — остался прежним: сорок тысяч гордо шли со мной дальше, как и задумывалось.

* * *

Миша подвёз меня к «Компасу» — компьютерному магазину, в котором я уже бывал в марте. В том, где продавец в свитере с оленями смутился от моих познаний в компьютерах.

— Ну что, Артём, дальше сам?

— Дальше сам. Спасибо, Миш.

— Не за что. — Он подмигнул.

Мы пожали друг другу руки. Хороший мужик, нормальный.

В «Компасе» я взял обжимник RJ-45 за полторы тысячи почти — тяжёлый, металлический, с прорезиненными ручками. Кабельный тестер с двумя блоками — основным и удалённым. Набор отвёрток — хороший, немецкий, в пластиковом кейсе, с битами под крест, шлиц, торкс. Запасной патч-корд, моток синей изоленты, маркер. Всё это перестало быть студенческой халтурой и стало похоже на инструмент мастера.

Продавец в очках — тот же, что в марте, но без оленей на этот раз — покосился на меня уже почти уважительно.

Из «Компаса» я двинулся в салон, где я недавно приметил хорошую линейку ноутбуков Acer по заманчивой цене и с акциями дополнительно. Купил себе аппарат без выпендрёжа: пятнадцать дюймов, Celeron M, 512 МБ оперативки, винчестер на шестьдесят. Тяжёлый, как железный советский утюг, хаха, но это две тысячи пятый, тут все тяжёлые. Главное — работает и моё.

Последняя остановка — «Евросеть» на углу. Жёлто-чёрно-белая вывеска, рекламные стенды с телефонами у входа. Я постоял, повыбирал. Sony Ericsson K700i — нормальный, без понтов, с приличной камерой по местным меркам, Bluetooth и поддержка Java-приложений (аська — наше всё).

Продавец-консультант — девушка, чуть помладше меня, натуральная блондинка с серыми глазами, резвая такая, гиперактивная — заполняла гарантийный талон и одновременно вполголоса жаловалась напарнику:

— … не ну ты видел, что Женя Чичваркин написал на форуме? Капец, опять разнос. Сказал, если ещё кто-то будет хамить покупателям, лично приедет и…

— Слышь, Насть, при клиенте не надо. Потом обсудим.

— Да, ладно, ты прав.

Я молча улыбнулся. Эпатажный бизнесмен Чичваркин — заметная фигура в бизнесе мобильных телефонов в две тысячи пятом и здесь тоже, и, как видно, здесь всё то же самое с «Евросетью». Прямой канал с сотрудниками сети (внутренние форумы, интранет, письма), разносы, любовь-ненависть.

— Не переживайте, я в теме, — сказал я Насте и её напарнику. — Передавайте, что я доволен и покупкой, и сервисом.

Настя улыбнулась, кивнула, поблагодарила.

Я вышел из «Евросети» с фирменным пакетом, в котором лежал телефон, с ноутбуком в коробке и инструментами в отдельном пакете из «Компаса». После моих приобретений в конверте осталось примерно тысяч шесть, плюс-минус. Зато в руках, на котором я буду зарабатывать дальше уже с более профессиональным видом, а не как у типичного сантехника «Саныча» из середины девяностых, который в перерыве пил водку и закусывал зелёным луком с солью, хех.