— Например? — ухватилась за мысль Паула, её глаза озорно заблестели.

— Например… Ну, давайте сперва обозначим направления, стороны света. Куда бежать, если что. Для первого боя придумаем что-нибудь попроще, сейчас нет времени на мозговой штурм, но с условием, что после доработаем, создав персональную сигнальную систему нашего взвода.

Кассандра посмотрела на меня так, как будто я упал с купола. Причем приземлился на голову.

— Хуан, зачем нам собственная взводная сигнальная система? Ты в своем уме?

— Да. — Я выдавил кристально чистую улыбку. — Поверь, Патрисия, она нам ещё пригодится.

Я назвал её по имени, хотя она, как и Гюльзар, не любила такого обращения. И произнес всё таким тоном, что у девчонок по коже пробежали мурашки. Я намекал им на далекое будущее, которого они страшились, как люди страшатся всего неизведанного, но произносил так, будто знаю, о чем говорю. Что они есть в этом будущем.

И они поверили. Прониклись. Вопрос о целесообразности измышлений отпал, и более никем не ставился под сомнение. Ну вот, а то всё «авторитет» да «авторитет»…

— Итак, первый вариант — города. Какие возьмем?

— Давайте для начала что-нибудь близкое, — подняла глаза к потолку Мия. — Чтобы сами не запутались.

— Например?

— Например юг — Буэнос-Айрес, — вставила слово Гюльзар. Все молча уставились на неё. — А что? Что-то не так? «Мия, у тебя есть родные Буэнос-Айресе»? И Мия бежит на юг от своей позиции. Удобно!

— Или отвечает: «Нет, только в Сан-Диего»! — поддержала Паула. — И все понимают, что она двигается на север.

— Мне не нравится Сан-Диего, — покачал я головой. — Легко запутаться. Есть ещё промежуточные направления, их тоже надо обозначить. Надо соответствовать карте. — Мои пальцы потянулись к лежащему на полке навигатору, который я снимаю перед сном, активировали меню и вписали в поиск по базам «карта Империи»

— Тогда Даллас. Самый северный полис Империи. — Паула знала географию своей страны и без карт. Как и я, впрочем, но мне требовалось наглядное пособие для всех, чтобы уж наверняка.

Я вновь покачал головой.

— Запутаемся. Смотрите, лучше вот так, по осям. — И принялся водить пальцем по направлениям стрелки компаса. — Каракас — Буэнос Айрес — север-юг. Лима- Ресифи — запад-восток. Кито — Порту-Аллегри — северо-запад — юго-восток…

— А фраза: «Все дороги идут через Манаус» означает, что надо двигаться к центру, — вдруг улыбнулась Маркиза. — Центр континента, — она ткнула в голограмму карты, — и центр наших позиций.

— Разумно! — Я улыбнулся. Все согласно кивнули.

— Но города — это малость. Самая малость. Нужно закодировать множество вещей, причем не просто придумать, но и запомнить, что и как мы обозначим. И потренироваться.