Но что здесь неправильно? — Ну… — Скотт удивленно замолчал. — Не знаю я. В этот вечер, однако, Скотт проявил интерес, и довольно красноречивый, к угрям. В том, что он интересовался естественной историей, не было ничего явно опасного. Парадин стал объяснять про угрей. — Но где они мечут икру? И вообще, они ее мечут? — Это все еще неясно. Места их нереста неизвестны. Может быть, Саргассово море, или же где-нибудь в глубине, где давление помогает их телам освобождаться от потомства. — Странно, — сказал Скотт в глубоком раздумье. — С лососем происходит более или менее то же самое. Для нереста он поднимается вверх по реке. — Парадин пустился в объяснения. Скотт слушал, завороженный. — Но ведь это правильно, пап. Он рождается в реке, и когда на- учится плавать, уплывает вниз по течению к морю. И потом возвращается обратно, чтобы метать икру, так? — Верно. — Только они не возвращались бы обратно, — размышлял Скотт, они бы просто посылали свою икру… — Для этого нужен был бы слишком длинный яйцеклад, — сказал Парадин и отпустил несколько осторожных замечаний относительно размножения. Сына его слова не удовлетворили. Ведь цветы, возразил он, отправляют свои семена на большие расстояния. — Но ведь они ими не управляют. И совсем немногие попадают в плодородную почву. — Но ведь у цветов нет мозгов. Пап, почему люди живут здесь? — В Глендале? — Нет, здесь. Вообще здесь. Ведь, спорим, это еще не все, что есть на свете. — Ты имеешь в виду другие планеты? Скотт помедлил. — Это только… часть… чего-то большого. Это как река, куда плывет лосось. Почему люди, когда вырастают, не уходят в океан? Парадин сообразил, что Скотт говорит иносказательно. И на мгновение похолодел. Океан? Потомство этого рода не приспособлено к жизни в более совершенном мире, где живут родители. Достаточно развившись, они вступают в этот мир. Потом они сами дают потомство. Оплодотворенные яйца закапывают в песок, в верховьях реки. Потом на свет появляются живые существа. Они познают мир. Одного инстинкта совершенно недостаточно. Особенно когда речь идет о таком роде существ, которые совершенно не приспособлены к этому миру, не могут ни есть, ни пить, ни даже существовать, если только кто-то другой не позаботится предусмотрительно о том, чтобы им все это обеспечить. Молодежь, которую кормят и о которой заботятся, выживет. У нее есть инкубаторы, роботы. Она выживет, но она не знает, как плыть вниз по течению, в большой мир океана. Поэтому ее нужно воспитывать. Ее нужно ко многому приучить и приспособить.