Сев напротив девушки, я произнёс:
— За мной охотится клан Оуш, — выкладываю на стол портреты из колец последнего убийцы. — До этой группы захвата приходили ещё двое. С ними тоже пришлось по-тихому разобраться.
— Да, фнаю, — Номер Семь отмахнулась, продолжая с аппетитом наворачивать остывший ужин. — Мне эти фвое уже всё фассказали. Ну, духи… Ты их не вифишь. М-м-м! Фкусно. Давно так хафаво не ела.
Проглотив еду, девица мило захлопала глазами.
— Маркус… Можно я поживу у тебя? Меня из группы выгнали. Теперь спать негде. Шла себе по улице ночью… Думаю, что Астрид сказать. Смотрю, а ты там стенку кем-то пробиваешь и вниз с ним летишь. Ещё и какой-то странный мужик около калитки трётся.
— То есть… Так есть и пить хочется, что переночевать негде?..
Как говорится, «долг платежом красен». Не отвлеки Номер Семь последнего убийцу ударом биты, и бой бы закончился, толком не начавшись. В открытой схватке адепт восьмого уровня Очищения [1–8] раскатает нас обоих за минуту.
— Если тебя не пугают возможные проблемы с кланом Оуш, — кивком указываю на входную дверь и двор, — можешь занять одну из свободных спален на втором этаже. Надо только предупредить о тебе мою служанку Сати. Боюсь, её утром шок хватит от того, что стало с домом.
Эпилог (третьего тома)
Ночь на 31 января 3074 года, Ностромо
Маркус Скабре (Гринч)
Сидя на скамейке во дворе, я смотрел на ночное небо. Здесь, в мире Поднебесья, звёзды видно намного лучше, чем в Нью-Йорке.
[Я всё неправильно понял. Вообще всё,] — думал я про себя, анализируя последний месяц своей жизни. —[Белый Дьявол меня предупреждал, что в мире Поднебесья адептам-одиночкам крайне сложно выжить. Именно поэтому существуют секты, гильдии, кланы и служба местным Лордам.]
Я недооценил клан Оуш. Номер Семь немного порасспрашивала прицепившегося к ней духа. Пришедшие сегодня за моей головой адепты — далеко не рядовые слуги. После двух провалов с наёмниками, повисшими на заборе, Оуш отправили элитную группу захвата. Четвёрка убийц — своего рода чистильщики клана для «решения вопросов с новичками».
[У клана Оуш есть ещё одна такая группа. В ней ещё более матёрые бойцы.]
Я также недооценил влияние гильдий на рядовых адептов. Если Брандей говорил правду, то без Ядра и корней стихии мне ни в одну из них не вступить. В то же время члены Гильдий не дадут мне работать на открытом рынке. И наоборот — мой талант в очищении от токсинов может стать проблемой.
[Свой товар мне никак нельзя выставлять на открытый рынок. Молнии Малой Кары Неба и впрямь били, не переставая.]
Я недооценил и местных Лордов. Драка в Центре Получения Гражданства с сержантом Гонзалесом, вылилась в визит дознавателя прямо ко мне домой. Мало того что меня пичкали бракованными пилюлями, так теперь ещё и используют в чужих целях.