Сканирование ничего не показало, но Крауч, вскочив со стула, уставился на коридор первого этажа. Детектив и сам не мог объяснить, что не так. Однако чуйка шептала: в доме посторонний и сейчас где-то в той стороне. Ни ауры, ни дуновения силы, ни давления от чужого присутствия. Как бы ни старался Декс, он никак не мог ощутить неизвестного гостя… Хотя тот вроде как стоит прямо перед ним.

— Кто ты? — рявкнул детектив. — Предупреждаю! Я работаю на службу безопасности Секты. Само твоё нахождение здесь — это прямое нарушение правил.

В ответ прямо перед Дексом стал проявляться силуэт мужчины в белом дорогом халате.

— Правильнее сказать, маленький адепт… что ты работаешь на старейшину порядка. Впрочем, ты дикарь из Пограничной Зоны, и тебе такое простительно… Пока.

Декс зарычал от гнева. Он считал себя довольно сильным, но, как ни старался, вообще не мог ощутить силу адепта перед собой. К тому же незваному гостю хватило наглости заявиться к нему в дом и незаметно усыпить тройняшек.

— Кто ты⁈ И что тебе нужно?

— Для начала, послушания, — произнёс незнакомец, едва заметно улыбнувшись.

Декстер хотел что-то ответить, но голос пропал. Звуки перестали выходить из его горла. Гость обладал не просто подавляющей силой, а находился в царстве силы, до которого Крауч не мог даже дотянуться. Ни умом, ни телом.

Тем временем незнакомец беззвучно переместился за спину Крауча и взглянул на гостиную.

— Привычки дикарей, — произнёс он, глядя на уснувших тройняшек. — Вы следуете правилам из прошлой жизни… Старые понятия о дружбе, старое отношение к смертным. Со временем ты поймёшь, насколько сильно отличаешься от тех, кому Небом отведено не так много лет жизни.

— Что ты… — Декс вдруг понял, что снова может говорить. — Какого чёрта тебе нужно? И кто ты вообще такой?

Детектив зарычал и хотел потянуться к медальону связи, отвечающему за сигнал страже Секты, но тот куда-то пропал.

— Не шуми, — произнёс гость и махнул рукой. Декстер опять потерял возможность говорить. — Я пришёл убедиться в том, что ты нам НЕ подходишь.

Декстер попытался закричать:«Кому? Для чего? Кто ты такой?» — и, видимо, в этот раз незнакомец его услышал.

— Вальпургий, — гость едва заметно качнул головой, изобразив кивок. — Основатель Секты Ледяных Цветов. Впрочем, сейчас ты говоришь с одним из моих автономных духовных клонов… Я сам давно покинул Первый Пояс. А тут вдруг главный старейшина Секты заявляет, что нашёл адепта с талантом «Поцелованного Небесами». Мне захотелось взглянуть на такую диковинку собственными глазами. И что я вижу?..