Незнакомец шагнул и вдруг оказался в коридоре дома.

— … Дикаря, держащегося за осколки прошлой жизни. Ты как золотая шестерёнка в часах, созданных из прочнейшей стали. Как только появится сильная нагрузка… Скажем, нападение другой Секты или внутренний конфликт Ледяных Цветов… Старейшины попытаются использовать тебя, а ты им не подходишь.

Гость махнул рукой, и Декс снова получил возможность говорить.

— Что значит «не подхожу»?

— То и значит. Ты не подходишь МОЕЙ Секте. Твой талант сможет расцвести в какой-нибудь Империи смертных, но никак не в Секте… Ты ведь и сам должен был это понять, маленький адепт…

Изобразив улыбку, гость постучал пальцем по виску.

— …«Удача сопутствует тебе, только если ты трудишься усердно» … Оставлять тебя среди Ледяных Цветов, хм… глупо. Старейшины попытаются сломать тебя, как ту самую золотую шестерню. Мне потом придётся разбираться с последствиями в виде кары от Неба.

Задумавшись, Основатель покачал головой.

— Жители империй с их мелкими интригами тебе подходят больше. Я предупрежу главного старейшину Секты. Тебе и твоим близким дадут возможность уйти, когда ты сам будешь к этому готов. Таково моё слово… И моя воля.

Качнув головой, Вальпургий указал на тройняшек. Девушки мирно спали.

— Считай право уйти маленьким жестом моей доброй воли… Старейшины МОЕЙ Секты… Эти маленькие интриганы… Скорее всего, они сдержат слово и отдадут тебе пилюли для пробуждения корней… Быть может, через пять лет или через десять… Тогда разница между тобой и твоими избранницами будет походить на непреодолимую пропасть. Я говорю тебе это из лучших побуждений, маленький адепт…

Переместившись в коридор, Основатель тихо произнёс:

— С этого момента ты должен думать своей головой. Когда будешь готов, уходи и не оглядывайся. Помни, какую милость тебе оказала моя Секта.

Силуэт Основателя практически исчез, но вдруг остановился и снова возник рядом с Дексом. Причём в этот раз он улыбнулся, как маньяк, одержимый целью.

— ТОЧНО! Турнир Континента… Вот где твой талант может расцвести. Если ты и впрямь работал так усердно на благо МОЕЙ Секты, как сам думаешь… Возможно, там ты сможешь получить награду для своих жён. Иди же, маленький адепт. Испытай свою удачу!

Человек, добравшийся до вершины мира адептов, по умолчанию не может быть нормальным. В этот миг Декстер увидел истинную… Откровенно кровожадную натуру Основателя Секты Ледяных Цветов.

[Чёртов псих!] — подумал Декс, глядя на исчезающий силуэт мужчины. —[Ты ведь с самого начала хотел меня отправить на Турнир. Впрочем, теперь я и сам хочу поскорее покинуть Секту.]