— А если вырастить новое Ядро?

Алхимик захохотал:

— Как бы тебе сказать без мата… Ублюдки из Секты Кровавого Бога предлагали мне пересадку Ядра, но тогда мой предел развития будет ограничен тем, что я уже имею. Нельзя в адепта Заложения Основ [2+] пересадить Ядро кого-то посильнее. Духовное тело попросту взорвётся. Если всё же пересадить себе чужое Ядро, Небо будет гневаться на каждый чих.

— Речь именно о выращивании Ядра, — покачал я головой. — Не хотите попробовать?

Гамма тяжело вздохнул:

— Ты про те древние легенды о том, что можно надуть один из энергоканалов и при этом не дать ему взорваться?

— Да.

Старик покачал головой.

— Когда деньги ещё водились, я нанимал сыщика узнать детали. Как минимум в империи Колоссус нет ни одного пациента, вылеченного таким способом. Тот же специалист сходил в Гильдию Целителей. С их слов, это настолько сложная операция, что её могут провести только адепты-целители на стадии Зарождения Души [4+]. То есть НЕ в Первом Поясе! Забудь обо мне, Скабре… Я принял свою судьбу.

Не говоря ни слова, я стал выкладывать на стол «Талисманы Стабилизации». Затем три «Пилюли Исцеления Энергоканалов».

— У меня нет Ядра. Думаю, вы это уже знаете…

Алхимик в ответ молча кивнул, не отрывая взгляд от талисманов.

— … Ещё живя в мире Пограничной Зоны, я заключил сделку с Посредником. От него я узнал о наиболее рабочей методике выращивания Ядра. Сейчас у меня есть всё необходимое, чтобы попробовать провести одну такую операцию…

Сказав это, я создал вокруг себя малую Защитную Сферу, собрав в ней все духовные частицы, находящиеся внутри формации.

— … Я также довольно хорошо ощущаю ВСЕ ваши энергоканалы, — указываю на алхимика. — Не только ещё целые в левой руке, груди и голове… Но и те, что разорвались. Если очистить ваше тело от токсинов, их вполне можно исцелить. То же касается и Ядра. У вас… Скажем так… Уже есть «узел» в энергосистеме, который можно раздуть до нужных размеров, превратив в новое Ядро.

Гамма с сомнением глянул на меня, а потом вдруг усмехнулся:

— Вот оно что. Решил вырастить себе Ядро, но перед этим провести эксперимент на мне?

— Не «эксперимент», — качаю головой. — Раз Небо передало эти знания через Посредника, значит, это рабочая методика. Я хочу понять, кем ВЫ в итоге станете… Сейчас мы оба «адепты без Ядра, но с доступом к стихии». Однако, в отличие от меня, вы ПОМНИТЕ, как жили раньше. Как управляли силой, не давая ей разорвать своё тело и разум. Взглянем на ситуацию иначе. Что вы теряете, если согласитесь на операцию?

— Всё, — сухо произнёс Гамма.