Я ткнула в «Нет» в вопросе про запас и подняла глаза. На меня озадаченно смотрел человек… ангельской красоты.

Длинные волосы, заплетённые в неряшливую косу, обрамляли лицо золотым ореолом. Чуть сиреневатые голубые глаза совпадали по тону с мантией и смотрели изумлённо, но благожелательно, располагающе. Маленькие складочки в уголках губ выдавали улыбчивую натуру. Густые пепельные брови чуть сдвинуты к идеально прямому носу, идеально очерченные губы подрагивают, словно борясь с весельем, серебряные пряжки на мантии блестят в тусклом свете…

— Харсир Хранитель! — заверещал за спиной серый. — Извольте осведомить уважаемую Верховную жрицу о размере её пайка!

Видение в бело-голубом ухватило лупоглазого парнишку большими и неожиданно мозолистыми руками и поставило его прямо. Мелкий вжал голову в плечи и попятился с таким видом, словно собирался вот-вот разреветься.

— Йатибьолль приветствует харсира Айвинда, — решила перехватить инициативу в разговоре я. — Правильно ли я понимаю, что размер моего пайка определяете вы?

Айвинд примирительно выставил вперёд свои мощные ладони.

— Йатибьолль, хёфдинг Старший жрец, давайте успокоимся и пройдём в кабинет. Уверен, всё возможно решить миром, — произнёс он наибархатнейшим баритоном, какой я когда-либо слышала.

Стражи уже успели испариться, мальчишка тоже куда-то сдрызнул, и мы со Старшим жрецом — теперь я хоть знала, кто это! — зашли в кабинет.

Внутри оказалось торжественно и аскетично. Массивный стол, за ним на стене — небесного цвета знамя с серебряной вышивкой в виде закрученного порыва ветра. Чуть в стороне — две лавки, просто деревянные, отполированные многими поколениями штанов. Окна разве что большие и с видом на двор — там стемнело, но горели какие-то фонари. Айвинд приглашающе указал на лавки, и мы все трое уселись, причём я шлёпнулась ровно напротив хозяина кабинета, а жрец отсел от меня на самый край.

— Так в чём суть проблемы? — с улыбкой уточнил харсир, и от этой улыбки у него на щеках проступили ямочки. Я едва вспомнила, зачем вообще сюда шла.

— Хёфдинг Старший жрец считает, что я слишком много ем, — выпалила я. — За три дня один ужин, который мне пришлось выбивать на кухне с боем — это слишком много!

— Я вовсе ничего такого не считаю! — взвился серый. — Хёфдинга Верховная жрица повела себя неприемлемо, напав на кухарку!

— Кухарка пусть другой раз думает, на кого смеет голос повышать! Распоясались совершенно, самыми главными себя возомнили, что ли? Верховная жрица ей должна в ноги кланяться и паёк вымаливать? Это у вас тут такие порядки заведены, харсир Айвинд?