когда Эйнар негромко добавил: — Правда, бывают и исключения. Очень редкие и за очень серьезные проступки. — Что вы имеете в виду? Эйнар слабо усмехнулся, позабавленный страхом, отразившимся на моем лице. Пожал плечами и уклончиво сказал: — От всей души надеюсь, что тебе никогда не придется узнать об этом на собственном опыте. Сердце на пару секунд вообще перестало биться. Я воззрилась на Эйнара с таким ужасом, будто он прямо на моих глазах принялся превращаться в дракона. — Ладно, не будем о грустном, — продолжил тем временем он. — Как понимаю, вы идете в библиотеку? — Да, лорд Реднар, — вместо меня поторопился ответить Коннор, не допуская невежливой паузы. — Мы с Амарой решили в каникулы не тратить время на безделье, а вместо этого заняться более полезными делами. — Очень мудро, — похвалил его Эйнар. — Особенно примечательно твое рвение, Коннор. Помнится, за прошлый учебный год ты не продемонстрировал особых успехов в учебе. А говоря прямо — такого прогульщика еще поискать надо. Голос Эйнара на последней фразе как-то странно завибрировал. Нет, это была еще не магия убеждения, действие которой я уже ощутила на себе ранее. Но что-то очень близкое к этому. Коннор, видимо, тоже это почувствовал. Он ощутимо напрягся. — Простите, я осознал свои ошибки, — прошелестел чуть слышно. — И решил встать на путь исправления. — Еще более похвально. — Эйнар смотрел на Коннора в упор, и менее всего его тон напоминал одобрительный. — Но вообще, столь кардинальная перемена в твоем поведение крайне… занимательна. Год назад, появившись здесь, ты мечтал лишь о побеге. И не просто о побеге, а о побеге с целью улучшить твое бедственное материальное состояние. Браслет-то ты и впрямь планировал продать. Потом год всеми возможными способами силился добиться отчисления. И вдруг около месяца назад все изменилось. Ты стал одним из самых дисциплинированных студентов. Не без труда, но сдал все долги, что потребовало от тебя весьма значительных усилий. И начал день-деньской пропадать в библиотеке. Коннор ничего не сказал. В его лице, казалось, не осталось и кровинки. — Особенно примечательны книги, которые ты берешь в библиотеке, — продолжил Эйнар. — Я навел справки у Фесса. Все они посвящены изучению одной и той же темы. Амулеты, артефакты… — У каждого должна быть своя специализация, — почему-то с отчетливыми оправдывающимися нотками прошептал Коннор. Интересно, почему он так испугался? Как будто Эйнар обвинил его в чем-то недопустимом. — Резонно. Эйнар, тяжело печатая шаг, подошел ближе.