— Валяй, — кивнул я, продолжая смотреть в окно в попытках разглядеть почти невидимую стену.

— Ты ведь очень дружен с Гилом, — не спрашивала, а утверждала она. — Тогда почему ты не попросил его о помощи в подземельях?

Я не ответил сразу. Молчал достаточно долго, чтобы она посчитала, будто я просто не хочу отвечать. И всё же она упорно продолжала смотреть на меня.

— Сотни раз мне задавали этот вопрос, — вздохнул я. — Все, кого я знаю. Все, кого я отношу к друзьям, хорошим знакомым — и даже те, с кем у меня отношения не очень. Даже Алиса множество раз спрашивала, когда я уходил в подземелье или когда она навещала меня в больнице после этого…

Я замолчал на некоторое время, подбирая слова.

— Я так ни разу и не ответил никому. Если они сами не понимают — то и после моих объяснений не поймут. — я взглянул ей в глаза. — Единственный из всех, кто так ни разу и не спросил меня об этом — сам Гил.

Похоже, она прониклась тем, насколько мне это важно.

— Мы с ним разные. Очень разные. Как цвет моих чёрных волос отличается от его золотых — так и мы с ним отличаемся во всём. И всё же мы понимаем друг друга лучше, чем кто бы то ни было.

Сейчас я говорил то, что действительно было у меня на сердце.

— И всё же, попробуй сказать, — продолжила она настаивать. — Я хочу тебя понять.

— Я не знаю, какие слова подобрать, чтобы описать причину, — вздохнул я, откидываясь назад и возвращая взгляд в окно. — Если всё-таки попытаться, то выходит какая-то глупость.

— И всё же, — вновь повторила она.

— Тут дело не в Гиле, если ты об этом, — решил я удовлетворить её любопытство. — Для него это не будет проблемой. Времени, что он уделяет мне перед каждым моим походом — даже если это недолгий телефонный разговор — хватило бы ему, чтобы пройти все S-ранговые подземелья разом, — и говоря это, я ничуть не преувеличиваю его силу. — Просто, я не хочу быть зависим от него. Не хочу, чтобы он был обязан мне помогать. Вот такой у меня характер.

Она некоторое время молчала, обдумывая мои слова. Секунд двадцать уж точно.

Кстати, она ещё не заметила? Колесо обозрения остановилось, и мы застряли на самой вершине. Собственно, чего и следовало ожидать. Не припомню ещё ни раза, чтобы не застревал на этом бублике. Долбанная удача.

— Кажется, я поняла… — удивила она меня.

И будто специально этого дожидаясь, мой телефон зазвонил. На экране высветилось имя того, о ком мы только что говорили.

Мне звонил Гил.

— Слушаю, — ответил я на звонок, взглядом извинившись перед Нами.

— «Привет, дружище», — добрый голос смазливого парня послышался с той стороны. — «У меня тут ЧП, и нужна твоя помощь». — я промолчал, потому что любое сказанное мною сейчас слово оказалось бы матерным, но он решил, что моё молчание — это знак согласия, и продолжил. — «Подъезжай к аэропорту и как можно быстрее! Там нужно…» — тут он почему-то замолчал. — «Алиса?» — голос его казался очень удивлённым, а спустя секунду послышался звук, будто ударилось что-то чугунное. — За что…? — попытался было он спросить, но послышался ещё один звук, почему-то напомнивший мне звук раздавленных яиц. — А-а-а! — вой мучительной боли раздался с той стороны, а сразу после этого телефонный звонок оборвался.