Вот так мы с Коралом и шли к своему «спасению».
Но всё оказалось не так просто, как хотелось бы. Вскоре, помимо обычных Орков, появились противники С-ранга. Проблема была не только в силе — их имена выделялись красным, что значило: элитные монстры.
Если бы не Корал, я бы, наверное, долго не протянул. Особенно когда на нас начали нападать не по одному, а группами.
Больше всего проблем доставили трое ассасинов, способных телепортироваться, оставляя за собой синий дым. Они изрядно подпортил мне одежду. Один раз я уже подумал, что всё — конец, но меня спас Корал, активировав дистанционный барьер.
Не знаю, почему раньше такие мне не встречались. По словам Корала, ими занимался наш элитный отряд — тот самый, что сопровождал Принцессу и Героя. Правда, таких отрядов было меньше, чем элитных монстров, и силы у врагов явно превосходили. Так что я с трудом представляю, как они вообще собирались сражаться.
Что ещё настораживало — не было видно и той самой Призрачной Армии, которую так пафосно призвали «сотни магов».
В какой-то момент меня начал терзать вопрос: а как мы с Коралом вообще так далеко зашли за короткий бой с Пауком-Генералом? Если учесть, что тогда армия монстров отступала, мы уже должны были быть у крепости…
От этой мысли у меня расширились глаза.
Я огляделся. Вокруг — пара десятков трупов обычных Орков, которые уже давно прекратили нападать, и несколько мёртвых элитников — кто посильнее, кто послабее. А позади — море монстров и… Дворец. Он не стал ближе.
Первое, что пришло в голову, — мы попали в иллюзию. Плохо. Но ведь Система работает: имена показываются, уровни повышаются, за Генерала нам дали опыт. А такое не подделать обычной иллюзией.
Значит, это что-то воздействующее прямо на разум. Гипноз…
— Виктор, что случилось? — встревоженно спросил Корал, когда я замер.
— Корал, в бою с тем пауком… ты не замечал ничего, напоминающего гипноз? — хмуро уточнил я. — В бою с Генералом-Пауком.
— Это… — его глаза расширились. — Действительно, были странные моменты! — нахмурился он. — Как раз перед тем, как ты пришёл, я… — он не закончил, но мне и не нужно было.
— Дела наши плохи, — пробормотал я, оглядываясь. — Похоже, перед смертью этот ублюдок успел насолить по полной…
Предположение, что он захватил и своих под гипноз, я решил не озвучивать. Но это было похоже на правду. Паук не особо активно сражался, а всего за полминуты затащил нас вглубь вражеской армии, где его явно должны были прикрывать.
Как будто в подтверждение, крепость, к которой мы всё это время «шли», начала исчезать. Гипноз ослабевал. Я точно помню — вначале всё ощущалось как реальность, даже расстояние до крепости казалось уменьшающимся. Похоже, даже наши мысли были под контролем. Возможно, именно поэтому я ничего не заподозрил раньше.