В итоге кое-как старый мастер смирился с тем, что у него появилась дорогостоящая установка. Взамен же я разузнал у гончара, какая нужна печь и как сильно ее нужно протапливать, чтобы уже готовый горшочек можно было прокалить, но он при этом не треснул или не получил других повреждений. Печь же я планировал собрать прямо в лаборатории, а дымовую трубу вывести в бойницу. Ну и, конечно же, скорость изготовления моего заказа увеличилась почти вдвое.

Но все это были пока просто планы, подготовка к масштабному производству, которое замыкалось на одного-единственного человека. Вчера в замок прибыл гонец с отличными вестями, и сейчас я стоял у торговых ворот замка и ждал прибытия Ларса и жреца Петера.

Хорошо, что мой зам додумался послать весточку в Херцкальт и мы смогли приготовиться к приему нового жреца. О том, что ему может приехать замена, старый служитель Храма был оповещен заранее, но сопротивления старик не оказал. Казалось, только вздохнул с облегчением и сказал, что начнет готовить письма в столицу, в которых оповестит вышестоящих сановников о том, что теперь приход Херцкальта будет в других руках.

Я понимал, почему старик-жрец был почти рад. Еще на нашей с Эрен свадьбе я заметил, что он еле волочит ноги и просто не способен выполнять функции местного духовника, однако же взять самоотвод — это оказаться на улице. Семьи у нынешнего жреца не было, накоплений — тоже, так что он решил выйти из своего прихода вперед ногами, сразу на местный погост. Когда же я сказал, что прибудет новый жрец, единственный вопрос, который задал мне старик, касался того, нужно ли ему будет покинуть город. Я ответил, что выгонять его не буду, и если он договорится с Петером, то сможет проживать при приходе и заниматься мелкими делами как смотритель, я не буду этому препятствовать.

Так что когда на горизонте появились две фигуры всадников — мы были полностью подготовлены. Вот только одна из фигур была какой-то странной… А потом я понял, что Петер ехал верхом то ли на осле, то ли на муле. Скорее, второе, учитывая, как вяло несчастное животное передвигало копыта. Сам же жрец издалека походил на огромную бочку, которую просто привязали к спине животного, настолько толстым он был.

— Всемогущий Алдир, не привирала миледи… — выдохнул стоящий рядом со мной Грегор. — Какой же он огромный!

— Его родители, видимо, крайне успешные свиноводы, — кивнул я.

— Милорд, мне кажется, этот жрец даже крупнее, чем вы сами, — продолжил Грегор. — Росту может чуть пониже, но вот веса фунтов триста пятьдесят будет точно…