— А чего вы схлестнулись-то? — спросил Тимур.

— Тупая история, — вздохнул я. — Мы лутали Волгодонск — вернее, охотились там на зверей. Поставили колонки и начали шуметь, чтобы привлечь зверьё. А пришли дяди с автоматами.

— Безумцы… — покачал головой Тимур. — И что дальше?

— А дальше мы заняли оборону, а Проф вышел к ним, чтобы провести переговоры, — ответил я. — Но ему выстрелили в башку и началась перестрелка.

— Но Проф ведь живой… — нахмурился он.

— Да, пуля пробила шлем, но застряла в черепе, — кивнул я. — Дурачком он от этого не стал, но очень многое понял в этой жизни.

— Ага… — медленно кивнул Тимур.

— Ну, мы и перебили почти всех, — продолжил я. — А потом они вышли на связь, сказали, что положат всех, а потом к переговорам присоединился Щека и окончательно заруинил наши и без того непростые взаимоотношения…

— То есть, вы не планировали ту перестрелку, но её планировали они, — произнёс Тимур.

— Нет, конечно! — мотнул я головой. — Нам в хер не упёрлось ни с кем воевать, но в тот раз схватка была неизбежна, ведь они подстрелили Профа. А сейчас мы готовимся. Все эти дроны — это не блажь, не имперские амбиции, а насущная необходимость. У них есть танки, БМП и артиллерия. Нам нужно что-то, чем мы сможем вынести всё это и отбить у них желание лезть к нам. Это просто уравнивание шансов.

— А танки и артиллерию вы не пробовали искать? — спросил Тимур.

— Они не под каждым кустом валяются, — усмехнулся я. — Их ещё найти надо, но даже так, нет гарантий, что найденный танк будет на ходу, а артиллерийское орудие будет исправно. Военные же тоже не дебилы — просто так технику и артиллерию не бросали.

— М-хм… — хмыкнул Тимур и кивнул. — О, шлюз близко — пора за работу…

Смотрю вперёд и вижу, что он прав — шлюз близко.

Сухогруз мерно шёл, постепенно замедляясь.

— Студик, вызывает Фазан! — раздалось из моего кенвуда.

— Фазан, Студик на связи! — ответил я.

— О, заебись! — обрадовался тот. — Как сам, родной⁈

— Я в порядке! — ответил я. — У тебя как дела⁈

— Не на что жаловаться! — сказал Фазан. — Слышал, вы много чего везёте с собой!

— Кое-что, да! — ответил я. — Что мы делаем дальше?

— Давай своего капитана, — потребовал Фазан. — Шлюз-то открыт, но надо скоординироваться!

Иду на мостик.

— Фазан, с тобой будет говорить Леопольд, — сообщил я через кенвуд.

— Это прозвище или его реально так зовут? — уточнил он.

— Реально, — ответил я и передал рацию Леопольду.

— Фазан, да? — спросил тот, зажав тангенту. — Мы заходим в проходной канал.

— Давайте, — ответил Фазан. — У нас всё готово.

Началась суета, Тимур начал метаться по судну и раздавать указания экипажу из обученных выживших, а я просто наблюдал за этим, не забывая поглядывать на берег.