— Ладно, — кивнула Лапша.

— А мне просто ждать? — спросила Гадюка.

— Ага, — подтвердил я и снял с себя рюкзак. — Оружие оставляю здесь, кроме «Витязя».

Броню лучше не снимать, потому что она повышает шансы на выживание. Незначительно, учитывая то, с какой скоростью херачит могильник, но повышает.

— Готовься, — сказал я Лапше. — Я пошёл.

Взвожу «Витязя», который вряд ли поможет против могильника, и выпрыгиваю в окно.

Бегу в сторону огороженной баскетбольной площадки, но через ограду я перелезать не собираюсь — мне нужна хоть какая-то преграда, чтобы птица была ограничена в манёвре.

Могильник заметил меня и перестал жрать. Он взмыл в небо, игнорируя пролетающие мимо пули, набрал высоту и начал готовиться к пикированию, которое положит конец всем пикированиям…

Внимательно отслеживаю его действия — он тоже не дурак и следит за тем, как я себя веду, и никуда не торопится. А ему и некуда торопиться — он реально держит нас сейчас в заложниках.

Активно суечусь, быстро нарезая круги вокруг баскетбольной площадки, а могильник мерно кружит, не сводя с меня своих красноватых глаз.

То, что у многих птиц ИК-зрение — это уже, в каком-то смысле, закономерность.

Им надо быстро находить себе жертв на поверхности, поэтому ИК-зрение — это прямо-таки идеальное решение всех их проблем.

Это, кстати, косвенно объясняет, нахрена тому змею была теплоизолирующая чешуя, делающая его невидимым в ИК-спектре.

Когда он был маленьким шнурком, надо было как-то выживать, и единственным рабочим способом являлась незаметность. Это потом он разожрался до размеров микроавтобуса, но так было не всегда и хищные пташки представляли для него нешуточную опасность.

А когда он полностью вышел из их меню, теплоизолирующая чешуя и другие приспособительные мутации никуда не делись и продолжили существовать, как дань памяти славному, но тревожному прошлому.

Да и вообще, эта теплоизоляция здорово помогала ему против людей с тепловизорами и других зверей, обладающих ИК-зрением. У покойных ростовцев мы залутали шесть теплаков разного качества, включая очень дорогой, бьющий на два с половиной километра и оборудованный встроенным лазерным дальномером.

— Ёб твою мать! — выкрикнул я и применил «Гликогеновый рывок».

Орёл вовремя понял, что его заход неудачен и отвернул почти в последний момент, на грани нарушения законов физики взмыв в небо и стремительно набрав высоту.

— Веди его сюда! — крикнула мне Лапша. — И держи его в пике как можно дольше!

Делаю ещё один рывок и на созданной инерции стремительно добегаю до школы, быстро преодолев открытое пространство.