В конце концов, я снял с Кота шкуру, а затем пошёл к водоёму, в трёхстах метрах к юго-западу. Согласно карте, там раньше была туристическая база, на очень живописном месте.

Утаскиваю шкуру к водоёму и, на всякий случай, бросаю в него камень. Маловероятно, что в такой луже водится что-то серьёзное, но лучше перебдеть, чем перебздеть…

Тщательно отмываю шкуру от крови и всякой херни, параллельно зачищая её от остатков ненужных тканей, а затем вытаскиваю из рюкзака два мешочка с солью и начинаю натирать внутреннюю сторону шкуры, чтобы обеспечить сохранность.

Когда работа была закончена, я свернул шкуру в рулон и закрепил поверх рюкзака.

— Уходим? — спросил Проф.

— Уходим, — ответил я.

*Российская Федерация, Волгоградская область, город Волгоград, крепость «Хилтон», 17 октября 2027 года*

— Блядь, Проф, ты не обижайся только, — сказал я, когда мы подошли к вратам крепости. — Но бегаешь ты, как говно.

— Знаю, — ответил он. — Но это, в данный момент, предел моих физических возможностей.

Нам приходилось часто останавливаться, чтобы он передохнул, а затем вообще ночевать, потому что он смертельно устал…

Но реанимировать какую-нибудь машину он отказался, потому что посчитал, что надо преодолевать себя, покорять рубежи возможного и вся хуйня в том же духе.

В итоге мы потеряли кучу времени зря.

— О, здорова! — приветствовал нас Щека, лежащий на шезлонге на парковке.

В руках у него стакан с вискарём и тлеющая сигара. Одет он в леопардового окраса шорты, той же расцветки сланцы, а на глазах у него солнцезащитные очки.

На улице температура не больше 12 градусов, а небо облачное — я без понятия, чего он тут загорает…

— Даров! — приветствовал я его.

— Привет, Щека, — сказал Проф, помахав рукой.

— Как сходили? — спросил Щека, сев на шезлонге.

— Нормально, — ответил Проф.

— Душно, — ответил я.

— Вы же, как я слышал, мочканули какого-то мощного котяру, — нахмурившись, произнёс Щека.

— Туда шли — душно, возвращались — тоже душно, — объяснил я. — Проф вообще не бегает, задыхается и хрипит. Тяжело, в общем.

— Но левелы хоть апнули? — спросил Щека.

— Ещё как! — с улыбкой ответил Проф.

— Слегка, — сказал я. — Ну, Проф прямо нормально поднял, а я — символически. Считай, что ради него ходили.

— Студик, ты зажрался, — нахмурившись, ответил на это Проф. — Ты поднял шесть уровней — на твоих высотах каждый уровень можно считать событием. А тут их шесть — порадовался бы.

— Ура! — притворно жизнерадостно воскликнул я.

— Не, ну, всё равно круто, — произнёс Щека и приложился к стакану. — Будете вискарь?

— Не откажусь, — сказал Проф и сел на соседний шезлонг.