Дверь карцера отворилась и я, на ходу вытирая рот полотенцем, пошёл навстречу своей судьбе.

«Эта сука редко улыбается мне», — подумал я с недовольством. — «Но ради таких её улыбок я и живу — вкусный и калорийный завтрак, крепкий и продолжительный сон, а затем и битва насмерть против оппонента, о котором я ничего не знаю. Наверное, я живу свою лучшую жизнь…»

По сути, я ведь примерно так и жил до попадания в плен — жрал, как не в себя, нормально спал, а иногда бился против зверей и людей.

Теперь мне хотят навязать ёблю с подневольными женщинами, которых низвели до статуса инструмента для воспроизводства, что, конечно, недостаток, но остальные признаки моего обычного образа жизни сохранены.

— Без шуточек, — предупредил меня Кеша.

— Какие ещё шуточки, Иннокентий? — с усмешкой спросил я. — Всё предельно серьёзно…

Меня заводят в техническое помещение — «предбанник» арены, где стоят пустые ящики. Я ожидал, что мне дадут хотя бы ножик, но нарядный хуй сказал правду и биться мне придётся только тем, что имею…

Из-за стальных врат доносился едва слышный гул — думаю, это зрители шумят в предвкушении зарубы.

«Наверное, дела у шахиншаха идут не очень, раз он устраивает так много „спортивных“ событий», — подумалось мне. — «Хлеб и зрелища нужны исключительно для того, чтобы отвлекать народ от его хуёвой жизни и бесконечных проблем, преследующих не очень состоявшееся государство».

Древние римляне юзали гонки и гладиаторские бои именно для этого — пусть там у всех организаторов были свои шкурняки, но все вместе они работали на стабилизацию общества. А древнеримскому обществу, для стабилизации, было надо немного — хлеба и зрелищ…

Пинаю ближайший ко мне пустой ящик, из-за чего один из охранников испуганно вздрагивает и хватается за свой HK G3.

— Не ссы, — попросил я его. — Солдат ребёнка не обидит.

Ранее не виденный мною челик нажал на кнопку на пульте, после чего Кеша снял с меня ошейник. Это что-то новенькое…

Но не успел я начать это обдумывать, как гидравлические приводы пришли в движение и стальные ворота, отделяющие меня от арены, медленно раскрылись.

Выхожу под свет софитов и осматриваюсь.

Сегодня арена выглядит чуть иначе: да, всё тот же жёлтый песок, всё та же латаная-перелатаная стальная клетка, но за пределами клетки находится толстое и высокое защитное стекло.

«К чему бы они это?» — задумался я. — «С какой стати такая забота о зрителях? Сделали выводы из моей схватки с тигром?»

Ещё можно отметить, что КПВ стало два, а также появились дополнительные снайперы с навороченными винтовками. Ну и я вижу много КДшников в полном боевом облачении, при оружии — похоже, что событию придают огромное значение, поэтому уровень охраны сильно повышен.