— Я вижу, тут всё по-простому, — с едва заметной южной интонацией проговорил вельможа. — Так и мы обойдемся без прелюдий. Мир вам, мир этому дому и этому месту! Где проходят переговоры?

Демонов он успокоил одним движением руки, и бестии улеглись, как большие псы, и спрятали страшные рожи под передними лапами.

— Милости просим, как говорится, добро пожаловать! — Я положил ложку поперек казана и вытер руки о передник. — Позвольте представиться — Бабай Сархан, так сказать — ресторатор и принимающая сторона…

— Должен сказать, ароматы у вас волшебные. — Его внушительный нос повело в сторону казана. — Чем нас будете потчевать?

— Это плов, — сказал я.

— Никогда не слышал о таком блюде. Рис? Оригинально… Но пахнет изумительно. Я постараюсь, чтобы переговоры закончились побыстрее, очень хочется попробовать. О ваших кулинарных новшествах ходят легенды, вы знаете?

— Польщен, польщен! — несколько более шутовски, чем хотелось, раскланялся я. Ну не умеют уруки раскланиваться, что уж тут. — Будет еще шаурма, хот-доги, много чего во фритюре… Эклеры будут. Кофе!

— Шаурма! Все с ума сходят по вашей шаурме, знаете? Мой младший сын бывал тут, в Сан-Себастьянском прорыве… То есть — Аномалии, уже — Аномалии… — Почему Келбали Хан решил со мной точить лясы — я не знал, но мои представления о дворянстве, уже давшие трещину во время общения со светлейшим князем Воронцовым, теперь пошатнулись еще более основательно. — Так вот, Гусейн заходил в «Орду» и остался в полнейшем восторге от царящей у вас атмосферы и от кулинарии, конечно.

— Инициация второго порядка? — спросил я.

Многие аристократы отправляли своих детей под охраной опытных воинов в Хтонь для закалки и проверки способностей в боевых условиях. Ну, и для инициации — если повезет.

— Точно! Гусейн, мой золотой мальчик, проявил себя потрясающе…

В этот момент в атриум выбежал Евгеньич с двумя бойцами в полной экипировке. Нукеры напряглись, но я сделал успокаивающий жест рукой:

— Это наши люди. Все, у кого Белая Длань на груди или лице — наши. Можете им доверять, здесь, на Маяке, не найдется идиотов, которые подделают ордынский символ в злых целях… Проходите, вас проведут в главный зал.

Нет, это на самом деле бесило! Один за другим высокие гости продолжали появляться в атриуме! Но что я мог сделать? Перетащить раскаленный казан в безопасное для плова место? Магом я не был, а хвататься руками за обжигающий металл мне не улыбалось, да и испортить блюдо, сняв с огня преждевременно, тоже не хотелось… Так что я их всех встречал как есть, в футболке с надписью на спине, в фартуке с белой дланью и с огромной ложкой в руках. Ложка была что надо, если такой по башке дать — можно и дух вышибить!