— С защитой чести дамы я правлюсь, — процедил он, все так же нагло выкатив губу.

Я отдал ему ключ от забронированного Мальтой отеля, передал старшему ключи и сказал время, к которому надо прибыть.

* * *

— Волнуетесь? — спросил я Вэй Бэй.

— Впервые за очень много лет присутствует мандраж перед выступлением, — созналась она. — Но это хорошо. Сердце радуется и отзывается на этот страх.

— У вас всё пройдет хорошо, — убежденно заявил я. — Это ваше призвание, вы даже под гнетом мелкого бандита выступали завораживающе, а уж теперь и подавно всех покорите.

Старушка лишь улыбнулась. Я отбил кулак Тао, хлопнул его по плечу. Сделал пару комплементов молоденьким актрисам и уже собирался пойти на сцену, чтобы объявить, как меня осенило.

Мальта мне речь приготовила, на случай отключения мозгов. Я пробежался по ней глазами, развернул листок и написал: «Взять в актерский состав местных».

Угу. Отлично. Вэй Бэй махнула, в зале заиграла музыка. Я, предвкушая момент, поправил галстук. Кулисы разъехались.

Люди со сцены выглядели совершенно иначе. Сотни взглядов скрестились на мне. Они одновременно поддерживали и давили, все зависит от того, как будешь держать баланс.

Я вышел к микрофону. Сразу поймал взглядом Джи-А. Она сегодня оделась в черное вечерние платье с открытыми плечами. Мамочка моя! Я на секунду забыл зачем вышел. Девушка ободряюще мне улыбнулась.

— Дамы и господа! — возвысил я голос. — Рад вас всех приветствовать на открытие театра госпожи Вэй Бэй. Прошу не жалеть аплодисментов. Вашему вниманию постановка о последней выжившей из клана.

Я ушел за кулисы. Зал взорвался аплодисментами. Заиграла музыка, пошел театральный дым. Я вернулся в зал и встал у стены примерно в районе центра зала, чтобы контролировать всё.

Пустил сканирующий импульс. Ощущения сбоили. Слишком много было тут народу. Пришлось еще дважды выкручивать ментальную волну на максимум, чтобы получить четкую картинку.

На сцене развернулась настоящая магия. Вэй Бэй пришлось переработать всё: грим, движения, сцены боев.

Я боялся, что кто-то из недоброжелателей опуститься до такой низости, чтобы сорвать выступление старушки. Каждый раз напрягался, когда кто-то вставал.

Чувства так обострились, что я стал ощущать даже неодаренных. И заметил в коридоре человека. А его там быть недолжно. Я выскочил. Но уже никого не было.

Я вернулся в зал, и увидел женщину в платье, которая что-то держала в руках.

Оружие? Артефакт? Что это?

Во тьме зала было не разобрать. Я активировал какую-то новую грань светового табура. Картинка разложилась на лучи и отраженные лучи.