Вскинул было пистолет, но потом понял, что патронов-то мало, а впереди еще хрен знает что.

Махнул рукой и побрел к порталу. Ткнулся пару раз как слепой щенок, и отошел. Артефактор ублюдок, закрыл за собой дверку на замок.

Огляделся. Во все стороны белая ледяная пустыня. Выругался и побрёл туда, где мне запомнился невидимый лагерь противника.

По следам определил точное местонахождение. Вошел. Внутри было тепло. В висках сразу застучало. В глазах потемнело. Даже оглядеться не успел. Охранной системой не распылило, и на том спасибо.

Снова приложил светящуюся руку к плечу, сжигая кристаллы. Интересно, насколько таких сеансов меня еще хватит.

Никаких улик и зацепок мне не оставили. Только несколько грубых сидушек и клетка. Непонятно даже, а где, собственно, ядро конструкции, хоть какой-то артефакт, почему тут тепло, но снег не тает.

Еще пару раз я выходил из-под купола, который как оказалось не только невидим, но еще и звуконепроницаем и делал выстрел.

Не знаю, сколько просидел, но, когда волосы встали дыбом от близкой опасности, даже обрадовался. Люди. Рядом одаренные!

Упал на пол, и надо мной прошла волна пламени. Видимо, что-то задев в хрупкой конструкции потусторонних умельцев. Купол исчез. Привычный холод холодным собачьим носом ткнулся в шею.

— Свой! — заорал я. Если это пособники вторженцев придется отыгрывать. Если свои, то я даже не соврал.

Четыре техники свились надо мной, и я услышал собачий лай.

— Кто такой? — закричали мне.

— Человек прохожий. А вы?

Я все же поднял голову и смог разглядеть гостей. Не-е-е. Это точно не предатели. Деревенский люд.

— Благой я! — поспешил добавить информации, пока у кого-нибудь техника не сорвалась.

— Это тот, что зять императорский? — начали шептаться они.

— Да брешит!

— Не делай резких движений! Медленно встань.

Я попробовал встать и не вышло.

* * *

Мы сидели в одном из контейнеров для стоянки на переходе. Печка раскалилась постепенно согревая помещение.

— Нет лекаря. Потеряли поутру, — сказал начальник группы. Из местного коренного населения, каких кровей конкретно, спрашивать не стал.

Я гладил собаку. С их помощью ребята искали отряды противника, а те в свою очередь с псайберами искали местных. Друг другу навстречу идут, а потом сшибка, и кто выиграет только пророки предскажут.

— А пинцет хоть есть? — спросил я.

— Найдем.

Нашли, точнее выплавили на глазах.

Я обезболил себя, не зная даже, хватит ли сил закрыть потом рану. Старший уверенно полез пинцетом в дыру, просто как лиса в курятник, шурудил там как кочергой в печи и не без усилий вырвал ледяную пулю будто зуб. Еще и смеялся, когда я костерил его на все лады.