Он выплюнул изломанное тело. А в следующее мгновенье, оно уже поднималось. Мертвые глаза смотрели на Фуангая.

Парень впал в ступор лишь на краткий миг, но этого хватило, чтобы проморгать удар пикирующей с забора шипастой твари. Она схватила его и начала кататься, раз за разом пронзая защиту.

Морозный змей после смерти хозяина взбесился и принялся с остервенением скручиваться вокруг мощных монстров, ломая им хребты. Мертвый Фуангай уже ничем не мог ему помочь. Он так и не узнал, что его мечта исполнилась, годовой эксперимент был не зря. Он первый за многие тысячи, а может, и десятки тысяч лет, кому удалось повторить духовную технику.

* * *

Страж вторых врат Грогза тихо выскользнул во двор. Его маленький сынишка всю ночь медитировал, в попытках добиться отклика от ядра дара, но врожденный дефект не позволял ему открыть даже первого круга силы.

— Отец? — глаза юного таканоми вспыхнули. — Ты вернулся! — он взлетел из позы для медитации и одним прыжком оказался рядом.

— Да, — улыбнулся Грогза.

Двадцать лет службы подошли к концу, и всё было не зря. Он вытащил из-за спины футляр, который уже был на последнем издыхании и изрядно поплавился от излучения камня стихий.

— У меня для тебя тут кое-что есть, — мужчина раскрыл шкатулку, и глаза мальца загорелись.

— Кристалл стихий! — пораженно прошептал он.

— Пусть такой крохотный и, откровенно говоря, с примесями. Но все же не осколок, а настоящий.

— Где ты его добыл? — сынишка задыхался от восторга.

— Ты же знаешь, мы отражаем атаки разных тварей. На службе я убивал ужасных монстров. Эти чудовища зовутся людьми. На редкость мерзкие создания. Очень коварны и опасные. Из них и добываются эти камни.

— А учитель Ман говорил, что они берутся из шахт.

— Да и оттуда тоже, — сказал Грогза, внутренне поморщившись от своей лжи.

Увлеченные беседой, шум они услышали не сразу. Город расцвел десятками вспышек техник.

— В дом, быстро! — скомандовал отец.

Забор пробили.

— Папа, кто это? — испуганно воскликнул малец.

— Это люди, — невольно оскалился таканоми, глядя на зомби-девушку.

* * *

— Просто инцидент на полигоне⁈ — орал страж четвертых врат Тек. — Мать Материй, ты ослеп, Бэдр!

Экстренно собравшийся совет Одних Из был в неполном составе. Только те, кто находился в городе и успел в Башню, до того, как их раздергали на городские бои. Здесь самый мощный купол. Никто не прорвётся.

— Эвакуация провалилась, так что берите великих артефакторов и прыгайте по городу, забирая по одному таканоми, — сказал Тэк.

— Это глупо. Они для другого. Это как если бы мы бегали по ферме и поковали людишек будто бругсы.