Трактирщик и тихо переговаривающийся с ним шен Эван пробормотали нечто мне одобрительное.

В целом, догадаться, что сейчас меня будут вытягивать на «честный поединок» или даже их серию было несложно, даже не глядя на расстановку рогаток. «Змееуст» был немного похож на неглупого человека, его авторитет вчера вечером пострадал довольно заметно, трактирщику он явно что — либо сделать побаивался, соответственно ему требовалось наказать меня, причем тоже прилюдно. Показать так сказать массам, что он из одного уважения к владельцу «Пьяного волка» мне сразу же голову не отхерачил. Вторым плюсом таким образом организованной операции по моему наказанию в этом случае было бы отсутствие особых проблем с законом. Мимо проезжий рыцарь опустился до ссоры и «честного поединка» с простолюдином и был убит в нем — ну значит сам себе злобный буратино, пусть теперь с убийцей разбираются родственники. Коренное отличие от с засады на дороге. Про которую большинство свидетелей макания шена Вага мордой в грязь не узнают. В которую я не факт, что попаду. И, в которой не факт что я буду убит, а не прорвусь или даже не покрошу разбойников в капусту. А уцелевших потом изловят и повесят, колесуют, посадят на кол, и ты ды, и ты пы. Кеттенхут рядом, так что громко заявляющих о себе быдланов беспредельщиков власть вряд ли любит. Да и хоть сколько — то серьезный криминал тоже.

В общем, для сохранения авторитета Роуда тут главное, чтобы выставленный боец задоминировал меня в поединке.

Отчего, конечно же, возникал интересный вопрос — где подлянка? На относительно честную схватку в этом мире можно надеяться только с дворянином, да и с ним гораздо реже, чем хочется.

— Не испугаешься выйти один на один, рыцарек? — отвлекая меня от размышлений о последнем, процедил бешеный. — За Дьерна ты славно вчера спрятался.

— На конюшне б тебя запороть… — играя на публику, мечтательно вздохнул я (глаз противника дернулся, а мальчишки одобрительно зашушукались) — Но хлопотно это. Однако прикончить тоже хороший выход. Другим наука.

— Значит, согласен, рыцарек? При свидетелях повторишь?

Ну да, меня провоцировали на «узаконенное» убийство. Шен Ваг с этим хером явно не хотели лишний раз мелькать в криминальных сводках.

— Если ты про один на один, то целая толпа все и так слышали! — отмахнулся я и нахлобучил на голову шлем. — Представляться не будем. Меч мне!

Довольный как слон Даннер, рисуясь, вышел вперед с цвайхандером в руках.

— Это у тебя что за оглобля, рыцарек? — слегка насторожился бандит. — Думаешь что поможет?

— Ты слишком много болтаешь! — ответил я, принимая оружие. — Не надеешься, что поможет подлянка?