— Марш в свое посольство! — рявкнул капитан, а я гордо направилась в трюм.

— Он у нас р-р-романтик! — гаркнули мне на ухо. — Повер-р-рь, на него все бабы вешаются!

— А я думала, что от него! — обиделась я. На плече чувствовался холодок.

— Он у нас дур-р-рак! — гаркнул Кракен.

— Что? — прохрипел пират, который все слышал.

— Я р-р-решил, вдр-р-руг она сер-р-рдобольная? Пр-р-ригр-р-реет пир-р-рата! — Кракен взлетел с моего плеча. — В бор-р-рьбе за сер-р-рдце все ср-р-редства хор-р-роши!

Дверь в мое посольство открылась. Я гордо посмотрела на Кракена и закрыла дверь. В коридоре слышались шаги.

— Послушай, Искандер-р-р! Чтобы женщина снесла тебе яйца, нужна р-р-романтика! — скрипел Кракен.

— Она и без романтики с этим прекрасно справляется, — прохрипел пират. — Ничего, она скоро сдастся. Я не собираюсь тратить время на ухаживания.

— Пр-р-ривык, что все бабы на тебя вешаются, вот и р-р-расслабился! — прокашлялся попугай.

Шаги и голоса стихли. Сдамся, значит? Ну-ну! Принцесса Ивернеса влюбится в пирата? Никогда! Я схватила панталоны и прижала их к груди. «Как только флаг на корабле меняется, корабль считается захваченным! Он переходит в юрисдикцию страны — захватчика! Записывайте, ваше высочество!», — бубнел на ухо старый учитель.

Я сидела и ждала, пока все уснут. Как только мне удастся поменять флаг, я прикажу плыть в Ивернес. И они не посмеют ослушаться.

Время ползло медленно. Где-то слышались голоса.

— Подар-р-ри ей подар-р-рок! Остр-р-ров! — проскрипел голос Кракена. Послышался выстрел. — Гр-р-рубиян! Вот и помогай после этого!

— Я могу подарить ей остров. Высадить ее, бросить пистолет с одним патроном и уплыть! С каждым разом я понимаю, что это — отличный подарок! — Искандер был вне себя от гнева.

— Пр-р-роще! Будь пр-р-роще! Попр-р-робуй спасти ей жизнь! — обрадовался Кракен.

— Я спасаю ее каждую минуту общения. Я повторяю: «Успокойся, Искандер! Просто успокойся!», — ответил хриплый голос пирата.

Ничего, я справлюсь. В детстве я лазила по деревьям! Пока служанки не видели. Думаю, что это будет не так уж и сложно! Главное — не смотреть вниз. А то голова закружится.

Время было позднее. В разбитое окно задувал холодный морской ветер. Я куталась в какую-то мантию, похожую на королевскую. А потом не выдержала и подошла к двери.

Прислушиваясь, я приоткрыла ее. В коридоре было тихо. Я расправила плечи и решила сражаться до конца. Впервые я вышла на палубу в одиночестве. На носу дремал рулевой. Два пирата рубились в грязные кости и ругались.

Осмотревшись, я подошла к веревке. Я потрогала ее и стала взбираться по ней. Странно, но в детстве это было намного проще! С горем пополам, я добралась до первой перекладины.