— Он не продаётся. И ещё — босс приказал убивать каждого, кто спросит об этом, — оскал убийцы на лице пожилого не обещал ничего хорошего.

Да и я не обещал ждать как барашек, когда мне полоснут по горлу.

— Ну тогда я сам у него спрошу, зачем он так говорит, — пожал я плечами.

— Прол, ну что ты с ним возишься? — пискнул за ними третий. Я его всё никак не мог рассмотреть. Прячется за спинами, гад.

— Не обессудь, — тяжко вздохнул пожилой и…

Я включил замедление времени, затем отклонился назад, перехватил тесак и ударил им плашмя по лбу пожилого. Тот потерял сознание, рухнув на брусчатку. Я на всякий случай сделал брешь в колпаке, который всё это время изолировал действие ловушки. Оттуда вырвался луч, который попал на поверженного и «связал» его. Это заняло меньше секунды.

Громила готов был пустить молнию и у него вроде всё получилось. Вот только я рванул вперёд и врезался локтём в его челюсть. Ещё один нокаут. С ним я поступил так же: ещё одна брешь в изолирующем колпаке и ещё один сковывающий луч.

А затем увидел третьего. Сутулый старикан в клетчатом костюме и шляпе-цилиндре остолбенел. А всё потому, что ещё один луч нашёл свою жертву.

А что — красиво! Обернуть оружие бандитов против их самих.

Старик ещё больше, казалось, ссутулился и пытался вырваться. Он выпучился на ловушку, которая давила его к земле и давала возможность разве что вращать глазами и искривлять лицо. Будто это поможет как-то разблокировать ловушку.

— Та-ак, — подошёл я к нему, держа в руках тесак. — Что тут у нас.

Я отодвинул лезвием полу пиджака и поддел какое-то письмо, торчавшее из внутреннего кармана.

Старик побагровел. Видимо, очень сильно напрягся в надежде порвать оковы. Но я так понял, что ловушка работала шикарно, раз у него ничего не получалось.

— Может, что скажешь в своё оправдание? А, не слышу? — прислонил я лезвие к уху.

— Т-тебе ппиз… — задрожал старик и покраснел ещё сильней.

— Фу, как вульгарно, — ответил я. И, продев за пояс тесак, развернул письмо, в котором были указания по безопасности и такие строки:

«Завтра в обед намечается крупная сделка с Ушановыми. Поэтому внимательней патрулируйте подходы к дому. И убивайте каждого, кто захочет поговорить со мной или спросит о роге» .

И печать сделана, по всей видимости, перстнем с изображением какой-то гусеницы. Шелкопряд?

Очень интересно. Надо бы показать Артёму, тому пухляшу из Академии? Если он подтвердит символ рода, то получается, что это его отец или дядя.

Теперь всё понятно! Услышав знакомую фамилию, я примерно представил, что произойдёт, как только рог окажется в руках Ушановых. Он будет уничтожен. И тогда не получится собрать цельный артефакт. Ну что ж, это значит, что надо им помешать воплотить задуманное.