Глава 1
Мастер Йокамото сузил и без того узкие глаза. А морщины на его старческом лице будто стали глубже.
— Ты самый упёртый из всех, кого я встречал, — проскрипел он. — Сдавайся и возвращайся домой.
— Нет! — хрипло ответил я, вновь переходя в стойку.
— Тогда ещё раз! — старик прочертил вокруг себя палкой широкую дугу, а я приготовился к очередной атаке.
Голова гудела после пропущенного удара. А на животе появился ещё один синяк, которым я уже за время схватки потерял счёт.
При любом движении каждый из них начинал болеть, и эта боль словно яд, расходилась по организму, замедляя движения. К тому же я тут же терял концентрацию. В итоге пропускал следующий удар.
— У тебя не получается! Но ты всё равно встаёшь! Зачем⁈ — ещё один выпад мастера, и вновь я на земле, теперь уже хватаю ртом воздух. Удар чуть не разорвал в клочья моё солнечное сплетение.
— Я не сдамся! — зарычал я, уклоняясь от добивающего удара и вскакивая на ноги.
— Тогда учись! Концентрируйся! — резко выкрикнул дед и его седая борода начала чернеть.
Говорили, что это странное явление быстрой смены пигмента происходило именно в периоды его крайней раздражительности.
— Сейчас не существует синяков. Нет боли! Ты как стрела, летящая в цель. Ничего больше не существует в данный момент, понял⁈ — крикнул старик и сделал ещё один выпад.
Глубокий вдох, а на выдохе всё изменилось. Мир, такой, каким я его знал, померк. Только я и мой противник. Только мой тренировочный меч и его палка, которая сейчас казалась самым смертоносным оружием на свете.
Мастер Йокамото на этот раз сделал хитрый выпад, и я парировал его удар, а затем ещё четыре следующих, которые были такими же молниеносными, как и предыдущие.
Громкие звуки ударов эхом разнеслись по тренировочной площадке.
Мастер Йокамото удивлённо посмотрел на меня. А затем на его лице расплылась довольная улыбка.
— Ты справился, — ответил он, — Я беру тебя в свои ученики.
* * *
Предельная концентрация во время боя — то, что я освоил, находясь на обучении у мастера Йокамото — сейчас давала свои плоды. Тем более, я научился фехтовать левой рукой не хуже, чем правой.
Судя по хитроумному выпаду, Тимур метил мне в шею. Достаточно задеть сонную артерию, и я труп. Быстро, эффектно и надёжно.
Но я не дам ему ни единого шанса.
Два лёгких шага в сторону и вперëд,, будто я воспарил над землёй. Сократил дистанцию и оставил где-то справа его смертельную комбинацию ударов.
А затем быстрым движением кольнул в его бок.
Прокола не было. Лезвие врезалось во что-то жёсткое. Вот же предусмотрительный гад! Под свой костюм нацепил кожаную броню. Но я услышал треск ткани, а это значит, что нужен ещё один удар. Именно в то же место.