— Был там этот урод? — улыбнулась Элиона.
— Тюлькин? Ну а куда же без него. Он же управляет толпами этой нечисти, — засмеялся я. — И ему опять досталось. Хотя… опять ускользнул, собака!
— Ничего, рано или поздно попадётся. Я ещё вот про что — насчёт выхода на третий уровень, куда ломились твари, не переживай. Аракс надëжно запечатал его.
— Так быстро? И кто тебе сказал?
— Не забывай, я Хранительница Храма. Всё, что касается Пожирателя, узнаю первой, — объяснила Элиона.
— Но теперь Пожиратель будет искать другое тонкое место, — нахмурился я.
— Надо найти недостающий фрагмент артефакта и покончить с этим, — серьёзно посмотрела на меня Элиона. — Я знаю один ритуал, но тут опасно его проводить. На изнанке — самое то.
— Что за ритуал? — заинтересовался я.
— Сложно объяснить на словах. Это ритуал поиска. Так мы поймём, где находится этот фрагмент, — ответила Элиона. — Но нужны остальные части артефакта. Следует обсудить сейчас место, где будем его проводить и подготовиться.
— Давай обсудим. Как тебе третий уровень изнанки? — ухмыльнулся я.
— Надо осмотреть место.
— Да без проблем, может прямо сейчас поехать, — кивнул я. — Успеем, думаю. Сегодня, кроме встречи родов, открываю фирму хантеров. Надо попасть в администрацию города к четырём дня, — я взглянул на часы.
— Не кружится ещё голова от такого количества мероприятий? — рассмеялась Элиона.
— Если и кружится, то не замечаю, — пожал я плечами. — Привык, наверное.
Мы немного отошли от берега, и я услышал краем уха какой-то странный всплеск воды, а следом бурление.
Я обернулся. На поверхности реки, возле берега показалась голова, затем шея и плечи существа. Оно было раздувшимся, темно-землистого цвета, но с каждым шагом приобретало человеческие черты. Следом появилось ещё одно существо.
Чёрт, да это же!..
Элиона хотела поставить щит. Но не успела. Вода вырвалась из реки, закручиваясь смерчами. Они схватили Хранительницу за руки и ноги, подняли её в воздух и растянули в разные стороны. Она тут же захрипела.
Да и я почему-то не смог сформировать заклинание. Скорее всего что-то мешало это сделать.
Меня тут же сбил с ног, словно молот, один из водяных кулаков.
— Так-так, — услышал я сквозь гул в ушах знакомый хриплый голос, — вот мы и встретились, Драконов. Если честно, я разочарован.
Глава 19
А вот и Кашалотовы пожаловали.
Конечно, я редко теперь «путешествовал» один. Ещё одна машина с четырьмя элитными магами держалась поодаль и контролировала подступы к месту нашего разговора. Но никто не был готов к столь молниеносной атаке.
Я услышал, как четверо магов и Тихон отвлекли на себя внимание четырёх убийц, среди которых я заметил и девушку. Водяные смерчи взвивались из Томи и обрушивались на них. Я видел мелькавшие воздушные и огненные щиты, защищающие от водяной стихии, копья, стрелы и глыбы, летящие врагам в ответ.