Все двадцать две иглы и ещё одна небольшая стрела, которую он успел выплюнуть из своей трубки следом, теперь были направлены в одну точку, в Шустрого.

Я увидел Тимофея Михайловича, подошёл к нему, слегка пошатнувшись от резкой боли в груди, и аккуратно повернул иглу, которая ещё не коснулась щёки, на 180 градусов. Даже рассмотрел яд на конце иглы, какая-то чёрная субстанция.

Вот сейчас и проверим на самом исполнителе, во что он хотел превратить юбилей Зверобоева. Когда мы с Искрой закончили, мне стало совсем плохо. Голова закружилась, перед глазами заплясали тёмные круги. И слабость. Эта чёртова слабость! Будто сверху упал тяжёлый груз, пригибая к земле.

Внезапно перед глазами заискрилось, и передо мной возник Аракс. Он подошёл вальяжно ко мне, постукивая тростью по камню площадки. Во рту дымилась сигара.

— Хорошо выглядишь, племяшка, — бросил он мимолётом открывшей от удивления рот Искре.

— Добрый день, Чёрный Дракон, — поздоровался я с ним.

— Не называй меня так, — поморщился, подойдя ко мне вплотную Аракс. — Ты знаешь моё имя. И не очень-то этот день добрый. Судя по тому, что у вас тут происходит.

Удивительно, но я почувствовал себя намного лучше.

— Это потому что я перехватил твоё заклинание и закончил начатое, наблюдая, как ты собираешься умереть, — раздался у меня в голове голос Аракса.

— Почему сразу умереть?

— Потому что откат убил бы тебя, — ответил Дракон, выпустив очередной клуб сизого дыма. — Инсульт. В мозгу от перенапряжения лопнуло бы несколько сосудов, и… В общем, ничего хорошего бы с тобой не произошло. А ведь ты ещё не исполнил до конца свою миссию. Поэтому я и здесь.

— Немного изменил твоё заклинание. Надеюсь, ты не против, — ответил я.

— Против? — нахмурился Аракс, и затем широко улыбнулся. А из него вышел бы отличный актёр. — Я в который раз убеждаюсь, что не ошибся в тебе. Хорошо, что ты сам усилил заклинание. Я ждал, когда же это произойдёт. Даже поспорил. С Эфарионом. Ах-ха-ха! Теперь мой братик опять мне должен, хотя пока этого не знает…. В общем, сейчас ты немного перегнул, не рассчитал силы. Спасая этих людей, поставил свою жизнь под угрозу, а вместе с ней и существование рода Драконовых.

— Я не мог поступить иначе, — ответил я Араксу. — Притом меня бы он тоже попытался достать. На это и был расчёт.

— Понимаю, — ответил Аракс, пыхнув сигарой. — Поэтому я и появился именно сейчас. В общем, будь аккуратней. И с огнём Дракона так не экспериментируй. Иначе… разорвёт и твоё тело, и душу на мелкие кусочки. На этом всё. Удачи уничтожить всех врагов рода.