Вообще, за последнее десятилетие я стал довольно резким парнем, и если бы не чёткое знание, что вот с этими немытыми деградантами нет-нет да приторговывают дворфы Цитадели Фелбар и иные торговцы, охочие до пушнины и редких пород дерева, мог бы и вспылить, нахрен вырезав всё поселение. А так увы — было слишком много осведомлённых о том, что мы этим племенем интересовались и отправлялись сюда, что при гибели варваров неизбежно позволит сложить два плюс два, а портить репутацию не хотелось. Слишком уж удобно быть «элитным авантюристом», водящим дружбу и сотрудничество с весьма уважаемыми организациями и людьми. Один не слишком длительный рейд сопровождения или заказ на зачистку особо наглого племени орков, окопавшегося в каких-нибудь дебрях, куда армии соваться вот совсем не с руки, — и денег тебе хватит, чтобы не только поддерживать и обновлять снаряжение, но и пожить на относительно широкую ногу, а ведь к комфорту с уважением привыкаешь.
Правда, само наше появление в этом лесу стало следствием того, что просто работа по профилю уже не удовлетворяла имеющихся амбиций, а заработанная репутация упёрлась в потолок своей полезности.
Тогда, после приёма сердца чёрного дракона в Кривом Уступе десять лет назад, мы вернулись в Кормир, честь по чести продали оставшийся объём ценнейшего реагента ордену Боевых Магов и даже весь следующий год работали на королевство. Но время шло, соразмерных для нас задач не появлялось, список ценных знаний, что мог предоставить нам Кормир, истощался, а потом и новости дошли о наличии интересного заказа на западе. Так, одно за другим, и область нашей активности сместилась сперва на Побережье Мечей, а потом и в район Сильвермуна.
И хотя постоянные путешествия с новыми знакомствами и рекомендациями от старых позволяли не замирать в развитии и постепенно обогащать свою коллекцию заклинаний, ритуалов и сопутствующей ценной информации, плюс нарабатывать опыт сражений и владения клинком, но с каждым годом прогресс становился всё меньше, а сам я уже и не помнил, когда последний раз действительно выкладывался физически.
Так уж получалось, что из «легального» в той же магии мы освоили всё, что было возможно для «стороннего специалиста», пусть даже доверенного и уважаемого. Речь, конечно, идёт про «благородные фракции», с которыми мы и сотрудничали, но… в том-то и фишка, что только с ними мы и сотрудничали, ведь все наши связи и рекомендации, начиная от Кормира, тянулись именно по этой линии, и тут захочешь — не переобуешься, ведь и противники у них ушами не хлопают и знают, кто есть кто, чтобы подходить с сомнительными предложениями к креатуре своих конкурентов. Но… хотелось большего. Много большего. Вот мы и начали искать информацию об «интересных местах», где как раз можно было поживиться чем-то таким, эдаким, при этом не вляпавшись в конфликт с каким-нибудь архимагом или иной хтонической тварью.