— Старшая? — испуганные взгляды девушек были для Ази зы словно ведро холодной воды после жаркого солнца, — Что нам теперь делать?!

— Мы будем просить госпожу о милости! Надо узнать что её так привлекает в этих землях. Мы не имеем права возвращаться домой без нашей Госпожи, — девушка поднялась, твёрдо глядя перед собой. Её взгляд горел фанатичной решимостью, — Собрать посты! Кто-то должен был заметить в каком направлении улетела Госпожа!

Ази за не зря была выбрана на пост главы культа. Её упрямый характер и фанатичная вера делали её идеальной кандидатурой! Если Госпожа не могла вернуться домой по какой-то причине, он была готова эту причину стереть невзирая ни на какие препоны.

* * *

«Империя Зен. Долина Белого Дракона. Великий полигон.»

На площади в сотри тысяч квадратных километров, в долине между двух горных хребтов на севере гигантской страны располагался крупнейший военный полигон, способный вместить двухмиллионную группировку армии императора. Обладая мощной инфраструктурой и разнообразной местностью на протяжении пяти сотен километров с юга на север, полигон был способен обеспечить учения почти любого масштаба для своих посетителей. Но сегодня генералы не играли в свои бесконечные игры. О нет.

Полигон последние месяцы был заполнен воздушными судами гигантских размеров, куда уже несколько дней грузилась неисчислимая армия зенцев. Сотни метров в длину и десятки в ширину, эти гиганты были вооружены сапфировыми излучателями и могли нести до двухсот человек десанта, представляя собой нешуточную угрозу! Воздушный флот Империи Зен был той силой, что держал всех своих соседей в жутком страхе вот уже полвека. И эта тенденция только росла год от года.

Над всем этим великолепием висел самый крупный в округе дирижабль, состоявший их четырёх баллонов, и пятипалубной корзины, зависшей между двумя парами таких же гигантских сигар. Командно-штабной корабль флота представлял собой вершину военной мысли Империи Зен, способную держать связь с любым кораблем на расстоянии в де тысячи ли (один ли — полкилометра). Не говоря уже о его впечатляющей защите и курсовом орудии, способном за один залп распылить целую крепость!

Разумеется и владел этим чудом человек совсем не простой. Старшего сына императора, кронпринца Империи Зен, назвать простым человеком не посмел бы ни один лидер секты! Не то что рядовой житель империи.

— Любуетесь видом, ваше высочество? — на открытой палубе корабля к богато одетому мужчине, на вид которому было лет тридцать, подошёл человек в лёгком доспехе из деревянных пластин. Но то было не просто дерево! Дерево чёрного железа являлось лучшим массовым материалом для изготовления артефактов защиты в Империи Зен. Материал стратегический, контролируемый имперской канцелярией многие века! И тот факт, что подошедший собеседник носит доспех, целиком созданный из такого дерева, говорил окружающим о многом.