— Вопрос хоть и банальный, но важный. Пошив нового платья для меня. Срочный заказ!

— Ничем не могу помочь, у меня заказов на два месяца вперёд. И я не намерен двигать своих постоянных клиентов — таков мой принцип! — поджал старик губы, гордо глядя мне в глаза. О тяжёлом характере этого человека знали все, в том числе и я. Но я подготовился.

— наслышан, наслышан, — закивал я улыбаясь, — Ваши принципы широко известны в определённых кругах. Однако же, та самая очередь заказов тоже не является секретом. Альберт!

Протянув руку, я дождался когда один из секретарей ратуши, что помогал мне с работой, вложит подготовленный им список людей.

— Итак, Альберт Фесс, Дорнон Эльхор, Умилана Ваанг, Сильвия Морингтон, Дерой Дигер, Рауль Филис... эти господа и дамы оставили у вас заказов на восемь тысяч серебряных кун, заняв два с половиной месяца жизни. Однако расплатиться свами они не смогут.

— То есть как?! Это уважаемые люди города. Соль земли! Денег у них достаточно чтобы скупить половину графства, если не больше!

— Альберт Фесс: создание искусственного дефицита зерна на западе графства, поджёг зернохранилища конкурента, неуплата налогов, дача взяток должностным лицам, убийства, изнасилования беспризорников, мужеложство... В скором времени его имущество будет конфисковано, а сам он отправится на виселицу. Дорнан Эльрох: закабаление мастеров, погромы, ростовщичество под грабительский процент, поджоги, заказ бандитских налётов, незаконная торговля алкоголем инаркотическим веществами, организация поборов и грабежей. Исход тот же: конфискация, смертная казнь. Дирон Ваанг: контрабанда...

— Хватит! Хватит, я понял, — тяжело вздохнул портной, слышавший множество подобных слухов, — Выходит, что все их заказы теперь недействительны?

— Верно.

— А как же предоплата?

— Предоплата по заказам также будет конфискована.

— Бездна бы их побрала...! — тяжко опустившись на стоявший рядом стул, старик погладил грудь в области сердца.

— Понимаю ваше разочарование. Карточные долги сами себя не выплатят. За этим я вас и пригласил лично. Во-первых, держатель ваших долгов также в наших списках. И вскоре он покинет мир живых в том или ином виде, лишившись имущества. (Мной имелось в виду что смертная казнь могла быть заменена наложением печатей, на что конечно не все дадут своё согласие. Но знать это портному было не обязательно.)

— А во-вторых? — уже заметно приободрившись взглянул на меня старик.

— А во-вторых, я намерен сделать большой заказ как на женские, так и на мужские платья. По моим эскизам. И начнём мы конечно же с меня — как видите мне совсем не в чем ходить, — развёл я руками, показав сам на себя, — Надеюсь моей предоплаты в сто пятьдесят золотых кун старого образца будет достаточно?