В сам дворец меня провожал Мэтью. И что-то мне кажется, он нервничает. Внутри оказалось очень красиво, слуги одеты прилично и даже дорого. Сильно по сторонам мне не дали посмотреть, потому что Мэтью вёл быстро. И притормозили мы только, когда нам дорогу преградил высокий трорк. Его улыбка мне не понравилась.

— Это та ведьма, что сожгли в королевстве? — спросил он, обернувшись назад.

К нему подошёл кто-то из военных.

— Да, сер. Я лично видел, как её привели на плаху и казнили.

— Отчего же она тогда сейчас тут — живая и здоровая, а не в могиле червей кормит?

— Сразу в темницу и устроить допрос? — спросил военный с безразличием.

— Может, она нам сразу скажет? А, ведьма, как ты выжила?

— А вам так нужен ответ? По-моему, вы уже всё для себя решили.

— Не дерзи.

— Хватит! — услышали приказ. Голос властный, мог бы продавить силой — раньше, не сейчас. — Эта дева — наша гостья.

— Как скажешь, брат. Но я бы её допросил, с пристрастием.

— Сомневаюсь, что ты бы смог это сделать, — парировал император.

Я наконец увидела его. И скосила глаза на Мэтью — уж слишком они похожи.

— Он мой племянник, — улыбнулся император. — Не сказал тебе? Хитрец.

— Брат, всё же стоит её допросить как следует. Не зря эту ведьму казнили за предательство!

— Я тебя умоляю, младший, казнил её собственный жених за отказ нас всех потравить. Тут награждать пора, а не допрашивать.

— Но всё равно, брат, нужно понять, как она выжила!

— Я думаю, Анна и сама может нам сказать. Как ты выжила?

— Почему все думают, что я выжила, раз видели, как я горела и медленно умирала? Думаете, я тогда могла выжить? — вижу, как трое трорков переглянулись. — Я не выжила, я умерла. Но мою душу не отправили на перерождение, а вернули на грешную землю.

— И как ты получила тело? Нужно заметить — своё тело.

— А эту метаморфозу видел Мэтью. Потому что очнулась я в теле дочери лесника, которая только что умерла от тёмного проклятия.

— Да, Анна изменилась не сразу — примерно за месяц или даже больше. Сколько ты жила до нашего прихода? Месяц? — кивнула. — Тогда получается, полностью собой она стала за два месяца. И изменения были очень плавные и вначале очень незаметные. Потому что при нашем знакомстве она была черноволосой девой. И структура тела была, эм... более мужественная, — улыбнулась его характеристике. — Не знаю, осталось ли у тебя это умение и сейчас. Но тогда, дядя, она ловко управляла топором, так что мы с друзьями нервно курили в сторонке, образно выражаясь.

— Хм, любопытно.

— И ты веришь этому? — вспылил брат императора.

— А у тебя есть другие варианты, как она могла возродиться?