Первые три года жизни прошли спокойно. Он был обычным мальчиком — с любимой старшей сестрой, заботливыми родителями и двумя подругами-соседками. Но всё изменилось в один момент — в тот самый день, 29 февраля, «накануне» его дня рождения. Все почему-то забыли о празднике. Сначала он подумал, что это розыгрыш, что близкие просто готовят сюрприз. Но всё оказалось иначе.

В тот день мать ушла к любовнику. Уже два года она изменяла отцу — и вдруг решила бросить семью. С тех пор он её не видел. Для четырёхлетнего ребёнка это стало тяжёлым ударом. Он и его сестра проплакали всю ночь, и в ту же ночь дали друг другу клятву: никогда не бросать семью. Никакого праздника, разумеется, не было.

Несмотря на боль и предательство, семья выстояла. У них остались друг у друга и друзья. Детские подруги, жившие по соседству, поддержали его в трудный момент — и он это запомнил.

Через два года отец женился вновь. Казалось, всё налаживается. Но длилось это недолго. Спустя два года он ушёл — к новой жене и её сыну, оставив прежнюю семью позади.

Ну что тут скажешь? Тряпка. Именно так он думал об отце. Но обвинять не спешил — просто в тот день, 29 февраля, в день своего «восьмилетия», он потерял и его. За следующие шестнадцать лет они виделись всего шесть раз. Один из этих редких моментов — его собственная свадьба. Так что формально назвать отца частью жизни было бы преувеличением.

После этого дня они с сестрой остались вдвоём. И людей, которых он не мог «бросить», стало значительно меньше.

Спустя три года врачи поставили ему диагноз — редкое, новое заболевание, стремительно распространявшееся по стране. Болезнь была опасной, но к счастью, её выявили на ранней стадии. Благодаря государственной программе он получил доступ к лечению и провёл в больнице три года.

Первый месяц сестра приходила к нему ежедневно. Врачи говорили, что ему нужна моральная поддержка. Иногда его навещали и детские подруги, но из-за удалённости больницы это случалось нечасто.

Со временем визиты стали редеть. Сначала — через день. Потом — раз в неделю. Затем — раз в месяц. А на вопрос, почему она приходит всё реже, сестра отвечала: «Не хватает времени».

Почти через год она пришла в палату и сообщила, что выходит замуж. Это, разумеется, тоже случилось 29 февраля. Она пожелала ему поправиться… и ушла. С тех пор не появлялась почти два года. В конце концов, она полностью исчезла из его жизни — и он ответил тем же. В категории «семья» больше не осталось ни одного кровного родственника. Только две девочки, что жили по соседству.