Он вновь посмотрел на своё тело. Костяные выросты, покрывающие плечи и спину, придавали облик устрашающий и монументальный.

— Нет, пока герой не настиг меня, нужно стать человеком.

С каждым мгновением уверенность крепла. Он не просто мог — он зналкак это сделать. Будто бы память драконьего тела передала ему древнее, врождённое знание. Похоже, превращение в человека — одна из базовых способностей этого существа.

Приняв решение пока не стремиться к обретению человеческой формы, новое существо, заключённое в теле дракона, сосредоточилось на более насущных задачах — движении и контроле.

Сначала всё шло из рук вон плохо. Первые десять часов любые попытки сдвинуться с места оканчивались провалами: тело словно не слушалось, каждая чешуйка, каждое крыло действовали по собственному произволу. Однако со временем, с настойчивостью и упорством, движения стали приобретать структуру. Через некоторое, уже не поддающееся счёту время, он смог относительно уверенно передвигаться, пусть и с дискомфортом.

Настоящий прорыв случился спустя семь смен дня и ночи. Он научился контролировать тело полностью: от беспокойных крыльев и извивающейся шеи до гибкого, но своенравного хвоста.

Перед ним открылась следующая ступень — магия.

В его распоряжении оказалось множество заклинаний, часть из которых были врождёнными, как, например, три вида «драконьего дыхания» и техника полёта, управляемая не крыльями, а чистой волей и потоками силы. Были и другие — классические, вроде огненного шара, ледяной бури и цепной молнии. Эти заклинания соответствовали уровню среднего мага, но их использование не вызывало усталости или утраты энергии даже при длительных сессиях.

Кроме того, в памяти всплыли и заклинания, которых не существовало в известных арканумах этого мира. Как оказалось, некоторые из них можно было применять исключительно в человеческой форме — ту, что ещё только предстояло освоить.

Однако даже в форме дракона магия проявляла поразительные свойства. Так, одно из дыханий — молниеносное — с лёгкостью прожигало насквозь целые скальные массивы. А «полет» позволял двигаться со скоростью, приближающейся к звуку.

В целом, он был доволен. И физической силой, и скоростью, и магией. Особенно тем, как эти параметры непрерывно возрастали. После каждой тренировки, каждого заклинания или серии движений он ощущал: становится сильнее. Почему так происходит — оставалось загадкой, но факт отрицать было невозможно.

Спустя время, он всё-таки решил принять человеческую форму. И результат, мягко говоря, удивил.

Перед ним в зеркальной глади озера отразился юноша, обладавший не просто притягательной, а почти неестественной внешностью. Высокий, стройный, с белоснежными волосами и ярко-красными глазами. Черты лица были утончёнными, почти аристократическими. Это был не человек, а живое воплощение красоты — бисенен из древних баллад и легенд. Правда, полностью обнажённый.