А потом я увидел стол и окончательно потерял логику происходящего. Между стеллажами с боеприпасами стоял ультрасовременный сервисный стол, точная копия того, что был в «Садах Инвикты». Тот самый, который следит за температурой блюд и разворачивает голограммы под положенным на него кристаллом. Тот самый, про который я в ресторане подумал: «хочу себе такое». Причём я только подумал, а не произнёс это вслух.

— Ксорх? — Зорина заметила моё состояние и проследила за взглядом. — Что не так со столом?

— Всё так со столом, — ответил я, заставив себя ухмыльнуться. Лучше так, чем демонстрировать холодок вдоль хребта. — Прекрасный стол, давно такой хотел.

Рядом со столом, словно издеваясь, аккуратной стопкой лежали энергетические платформы-переноски. Те самые, на которых меня катали по дворцу лицом вниз. Но паниковать я уже не собирался. После того, как мы вытащим Орвейнов, у меня будет новая встреча с Латтом. Вот тогда-то я все вопросы и задам. Причём так, что ни одна грувакская зараза не сумеет сбежать!

Забрали мы всё. Раз секция предназначалась нам, значит следовало пользоваться этим в полной мере. Погрузка заняла двадцать часов, мы покинули Крейд едва ли не самыми счастливыми наёмниками, но уже на выходе из системы Векс озвучил то, что грызло его всю дорогу.

— Снаряжение решает лишь половину проблемы, — сказал он. — Снабжение. Логистика остаётся нерешённой. Я по-прежнему не понимаю, как мы попадём на Веллор-3. В системе будет находиться сердцевик, прыгать внутри системы не получится. «Грувака» до планеты просто не дойдёт. У меня нет решения, Ксорх. Его не существует.

— У тебя нет, — согласился я. — А у меня есть. План готов, Калькулятор. Причём такой план, что ни одни ксорхи в галактике не смогут ему помешать. Больше того — они мне сами помогут, просто пока об этом не знают.

* * *

Неделю спустя в системе Веллор из гиперпространства вышел малый фрегат.

Я сидел за штурвалом. Фрегат вынырнул не на окраине системы, как положено всем нормальным кораблям, а сразу у планеты, на высокой орбите Веллора-3. Расчёты Эхо и Векса, над которыми они долго корпели, насилуя бортовые компьютеры, не ошиблись ни на градус. Красивый и весьма наглый прыжок. Дороги назад уже не существовало, потому что система отреагировала на моё появление мгновенно. Векс ошибся — в системе находился не один, а сразу два сердцевика ксорхианцев. Так вот, они накрыли пространство блокировкой, и гипер умер. От тёмной массы, висевшей над северным полушарием, отделился рой средних кораблей и пошёл на перехват, разворачиваясь классическим ксорхианским веером. Вариантов выжить с подобной тактикой проникновения на планету — ноль целых ноль миллионных.