кого он дожидается, тебя или меня? — Тебя, Лотрек! На мне он много не заработает. — Предлагаю небольшое пари, Винсент. Спорим, что твое имя будет занесено в его приходную книгу раньше моего. — Идет! А на что мы спорим? — На обед в кафе «Афины» и билет в Оперу. — Я бы просил вас, ребята, шутить чуточку повеселей, — слабо улыбнулся Тео. Вошел какой-то незнакомый человек, поглядел на Лотрека и уселся на стуле в самом дальнем углу. Все ждали, что Лотрек представит его, но тот продолжал разговаривать как ни в чем не бывало. — Познакомь же нас со своим другом, — сказал Лотреку Винсент. — А он мне не друг, — расхохотался Лотрек. — Это мой сторож! В комнате наступила напряженная тишина. — Разве ты не знаешь, Винсент? Месяца два я был non compos mentis [30] . Говорят, что это от злоупотребления спиртным, так что теперь я пью только молоко. Я пришлю тебе пригласительный билет на мою очередную вечеринку. На нем ты увидишь любопытный рисунок — я дою корову, да только вымя у нее не на том месте, где надо. Иоганна подала угощение. Все говорили одновременно, перебивая друг друга, в воздухе плавал табачный дым. Это напомнило Винсенту прежние парижские времена. — А как поживает Жорж Сёра? — спросил он Лотрека. — Жорж! Неужели ты ничего не знаешь? — Тео не писал мне о нем, — сказал Винсент. — А что такое? — Жорж умирает от чахотки. Доктор говорит, что он не дотянет и до дня своего рождения — ему скоро исполнится тридцать один. — От чахотки? Как же это, ведь Жорж был такой крепкий! Какого же черта… — Он слишком много работал, Винсент, — объяснил Тео. — Ведь ты не видел его уже два года. Жорж трудился, как вол. Спал два-три часа в сутки, остальное время работал с дьявольским ожесточением. Даже его добрая мамаша была не в силах спасти его. — Значит, Жоржа скоро не станет, — задумчиво произнес Винсент. Явился Руссо, притащив Винсенту кулек своего печенья. Папаша Танги, все в той же круглой соломенной шляпе, преподнес Винсенту японскую гравюру и сказал горячую речь по поводу того, как они все рады снова видеть Винсента в Париже. В десять часов Винсент, несмотря на протесты друзей, сходил в лавку и купил большую банку маслин. Он заставил есть эти маслины всех, даже незнакомца, пришедшего с Лотреком. — Если бы вы хоть раз увидели, как прекрасны серебристо-зеленые рощи олив в Провансе, — восторженно говорил он, — право же, вы ели бы маслины до конца своих дней! — Кстати, если уж речь зашла об оливовых рощах, Винсент, — сказал Лотрек, — как тебе понравились арлезианки? Утром Винсент