— Я из магазина возвращался, а они дорогу переходили.
— Так окликнул бы их.
— Так я и окликнул, а они не заметили, дальше пошли. Ну, я дорогу перешел и стою смотрю, куда же они направляются.
— Подожди, так ведь Володька просил после обеда их из садика забирать, — вспомнила я, — а она, получается, забрала после завтрака?
— Ой, а то ты Володьку не знаешь, — усмехнулся дед, — ему палец дай, он руку по локоть откусит. Может, вообще попросил не водить сегодня в садик, а посидеть с ними весь день.
— Зачем ему это, интересно, понадобилось? — задумчиво произнесла я, наливая в кружку заварку и добавляя кипяток. — Вот поэтому я и продиктовала ему четкие условия: когда, как и так далее. Тоже сразу подумала, что попросит он одно, а потребует потом другое. В сто раз больше. Так ты увидел, куда они пошли?
— Конечно, увидел. Они зашли в столовую для слепых.
— Что? — я едва не поперхнулась чаем. — Зачем для слепых?
— Так она самая дешевая из всех столовых, — пожал дед плечами. — Светка и сама туда ходит, и сына своего водит.
— Ох, и экономная женщина! Ну, пусть, пусть занимается…
Через пару дней я уже стояла перед нарядным фасадом своего родного высшего учебного заведения. Название на табличке было, конечно, совсем другое. Оно и понятно, в те годы ВУЗ назывался не так, как в мое время.
Только бы эти стены приняли меня так же хорошо, как всегда! Только бы все мои надежды и цели оправдались!
— Заходите, девушка, смелее! — мимо меня поднялся по ступенькам на крыльцо симпатичный молодой человек. — Чего испугались?
Я обомлела. Это был Пал Саныч в молодости.
Глава 21
Да-да, передо мной на крыльце стоял Пал Саныч собственной персоной. В свое время он показывал мне свои фотоальбомы, так что его фотографии в молодости я видела. И, раз уж повезло встретить его прямо на входе в институт, я решила взять быка за рога.
— Здравствуйте, Пал Саныч!
— Здравствуйте, товарищ… — тут он запнулся, посерьезнел и стал внимательно меня разглядывать. — А мы знакомы?
— Заочно знакомы, — кивнула я все так же приветливо, — я регулярно читаю ваши статьи в «Вестнике Академии наук» и в «Экономисте».
— Серьезно?
Пал Саныч спустился по ступенькам крыльца поближе ко мне. А я со скоростью молнии рылась в своей памяти, припоминая, какие именно статьи были выпущены им в то время.
— Знаете, меня очень заинтересовала ваша статья об эволюции трудовых ресурсов на железнодорожных станциях.
— Да, это результат моего последнего исследования, — расплылся он в довольной улыбке, — я сейчас пишу учебник, и собираюсь включить в него тезисы из этой статьи.