Он замолчал, потер подбородок и задумчиво уставился в одну точку, в типичном для него состоянии размышлений.

— Ормут! — резко окликнула его Яс’са. — Сейчас не время впадать в транс. Сконцентрируйся.

— Прости. — он моргнул, выныривая из глубины анализа. — Просто… это неожиданно. Всё указывает на то, что в контакт с капсулой входил примитив. Один и тот же и на протяжении двух, может трёх дней по местному времени.

Он указал вверх, к вентиляционному тоннелю, как будто именно оттуда протянулась связь.

— Думаю, прототип мог уйти вместе с ним. Через этот… агрегат. Или через самого местного.

— Подожди. — Яс’са нахмурилась. — Ты хочешь сказать, он слился с аборигеном? Это невозможно. У них даже имплантов нет. Они технологически в каменном веке, если не дальше.

— Именно. — Ормут выпрямился. — Тем это и интереснее. Если контакт состоялся, значит, прототип адаптировался. Возможно, использовал местного в качестве биососуда. Или наложил себя поверх, как временный носитель. Подобно матрице личности. Тогда, где-то тут, ходит слетевший с катушек искусственный интеллект.

Яс’са скрестила руки на груди и смотрела на него исподлобья. В её глазах плескалось недоверие.

— Но это же… невозможно? Если он ушёл в незнакомую биосистему… он же мог её просто испепелить.

— Не факт. — Ормут снова кивнул на капсулу. — Судя по отпечаткам импульса, носитель выжил. По крайней мере пока что. А значит, есть шанс, что прототип где-то там…

Он подошёл к боковому терминалу и активировал его через свою энергию. Экран выдал искажённую, но читаемую сигнатуру.

— Смотри сюда. Вот базовая линия. — Он указал на резкий всплеск на спектре. — Это момент когда они вступили в контакт. А вот тут, пусть и примитивно, но считывалась нейросигнатура. Одна до и одна в самом конце. Видишь?

Яс’са вгляделась хмурясь. Даже она, при всех своих слабых знаниях в этих областях, понимала: такая кривая не может принадлежать машине.

— Это… мозг? Примитива?

— Да, и он работает в паре с прототипом. — кивнул Ормут. — Вероятно, с сильными побочными эффектами, но структура тут держится. Если интеграция завершится, кто знает, что будет?

Яс’са инстинктивно шагнула назад. — У нас на руках местный с бомбой в его голове… Ты понимаешь, чем это может обернуться?

— Понимаю. — Ормут резко обернулся. — Поэтому нам надо найти его первыми, а не то вымирающая цивилизация… точно вымрет.

Он достал портативный анализатор и подсоединил к капсуле. Система начала фильтрацию остаточного следа.

— К сожалению, я пока не знаю, как мы будем вычислять. Но это нам и требуется придумать. — его пальцы скользили по интерфейсу. — Но если прототип внутри, он будет подавлять внутренние волны носителя. Это может дать нам след.