— Они — люди, — поправила я увлекшуюся Наставницу.

— Вне всяких сомнений, — кивнула Ринари. — Но еще они — Тени, живущие в Харн-Таэссе, Замке-на-Изнанке-Мира.

— Ты уверена насчет круга? — спросила я, прикусив губу. — Что это не новодел, а старый артефакт, предназначенный для удержания потустоРоних сущностей?

— Абсолютно, — оскорбленно фыркнула Ринари. — В сокровищнице Онхельстера лежат три таких. И лежат они, девочка моя, совершенно ненужные, ведь никто не знает, как ими пользоваться. Книг-то нет.

— Книг, — я ахнула. — Ринари, а если… А если пропавшие книги — это те самые, которые позволяют управлять этими артефактами?

Я тряхнула своим листом, и Наставница пожала плечами:

— Теоретически — возможно. Но что в этом запретного? Как по мне, стоило бы укрывать книги с описанием жертвоприношений. Или те фолианты, которые подсказывают, как вытянуть и присвоить чужую магию. А тут… Ну призовет кто-то дух своей прабабки и вытащит из старой вредины тайну утраченных сокровищ.

— Согласна, — кивнула я. — Мне кажется, стоит разыскать Дана.

— Вот ты его и разыщешь, — улыбнулась Ринари. — Только переоденься и позови Рону, пусть заплетет тебе волосы.

— Зачем? — оторопела я. — Помятую юбку разгладить — одно заклинание, а коса у меня в порядке.

Ринари посмотрела на меня как на умственно неполноценную и тихо вздохнула:

— Как знаешь, как знаешь. И когда закончите с серьезными разговорами, спроси про мебель. Это все-таки издевательство.

Коротко кивнув, я встала и протянула руку, чтобы помочь Наставнице. Но та легко и ловко поднялась сама:

— Я не настолько стара, Лиа, — подмигнула она мне.

Внизу, в гостиной, мы наткнулись на Тильду. Она как раз направлялась к лестнице.

— Хранитель Теней просит вас уделить ему время, — торжественно произнесла Тильда. — Помочь вам переодеться?

— Да что не так с моим платьем? — искренне возмутилась я. — Не каждый же день носить драгоценный шелк!

Ринари замаскировала смешок под кашель, но я слишком часто это слышала в Онхельстере, так что ей не удалось меня провести.

— Веди меня, Тильда, — вздохнула я.

И, выходя, украдкой себя осмотрела. Платье как платье, за последние три года в нем ничего не изменилось! Все такое же синее, с едва заметной вышивкой по подолу и скромным вырезом. Что им так не понравилось, ума не приложу.

В коридоре я ласково прикоснулась к шероховатой прохладной стене. Мне еще только предстоит узнать тайны этого древнего замка, но я, кажется, уже в него влюблена.

— Нам сюда. — Тильда чуть удивленно посмотрела на высокую арку. — Надо же.

— Что-то не так? — спросила я.