Алексей Грошев оказался неожиданно очень высоким парнем, наверное, как Саша, друг Ника, ростом, но гораздо шире в плечах. Такой прямо «Добрыня» с круглым лицом и румяными щеками. «Ёжик» русых волос, немного полноватые губы, но тонкий нос и очень красивые серые глаза, по форме как у икон — такие с большими веками и крупные. Смотрел Алексей на них тоже как-то немного печально и, наверное, смущённо, потому что щёки его всё сильней краснели. Понятно, почему у него так много поклонниц.

София даже шикнула на девчонок, которые совсем расшалились, и сказала вести себя прилично, не заигрывать и сиять не так ярко.

Алексей приготовил для них рыбу с овощами, намешал какой-то вкусный и освежающий авторский коктейль с мятой и лимоном, а на десерт подал тающие во рту блинчики с карамельным яблоком и мороженым. В общем, обед получился вкусным, сбалансированным и интересным.

Аля на салфетке написала записку, что, наверное, это так решили их задобрить за утренний инцидент с ведущим. Потому что они про Грошева говорили ещё на предварительном отборе. В принципе, могло и так быть. Алексей тоже поел с ними, смущённо ответил на парочку вопросов, но вообще оказался то ли стеснительным, то ли очень неразговорчивым, а потом покинул их вместе с Александровым.

После обеда они начали собираться и готовиться к выступлению, точней, непонятно каким соревнованиям. Но организаторы попросили просто взять с собой костюмы и прийти с чистым лицом, без косметики.

В гримёрке оказалась толпа стилистов и парикмахеров, которые начали их готовить к выходу на сцену. Заплетать причёски, красить — не очень сильно, но довольно ярко и красиво. Причёски им сделали разные, сказали, что «одинаковость» сегодня им не понадобится. Типа, наоборот, следует «раскрыть индивидуальность». Софии так вообще сделали огромные «лисьи» глаза и как будто что-то японское или китайское на лице, выбелив кожу. Но вроде интересно.

Рядом красили других участников, а потом они все вместе группами вышли на сцену. Точнее, на арену. Она была размером примерно с баскетбольную площадку, в центре во все стороны — экраны, много камер, и для каждой команды подготовлен свой подиум с электронной подписью, откуда команда и какую школу или гимназию представляет.

— Команда Первой Императорской гимназии города Москвы! — представили их, когда они проходили по кругу и забрались на свой подиум, махая зрителям.

По левую сторону расположили команду из Казани, а по правую — из Архангельска, какая-то спортивная школа, но вроде не особо выделялись в клипах, возможно, это те счастливчики «лучшие из худших», кто смог пробиться к лидерам. Но у них были красивые бело-серебристые костюмы с крыльями, и София вспомнила, что жителей Архангельска называли «архангелогородцы», наверное, на этом и построено их выступление — что-то связанное с ангелами.