Он пожирал глазами разложенное перед ним обилие пищи, с беспокойством следя, как она исчезает во рту у других. С каждым их глотком у него в глазах появлялось выражение глубокого сожаления. Он был психически совершенно здоров, однако во время еды он ненавидел этих людей. Его преследовал страх, что может нехватить пищи. Он расспрашивал всех — повара, юнгу, капитана — о запасах еды. Они множество раз успокаивали его, но он не мог поверить им и тайком прокрадывался к складам провианта, чтобы убедиться собственными гладами. Замечено было, что человек жиреет. Он с каждым днем становился все толще и толще. Ученые качали головами и делали догадки. Они ограничили его в еде, но он все увеличивался в талии и чудовищно разбухал. Матросы лишь скалили зубы. Они знали, в чем дело. И ученые тоже узнали, когда стали следить да человеком. Они увидели, как он после завтрака, потупив глада, прокрался на бак и, как нищий, с протянутой рукой подошел к матросу. Матрос с усмешкой дал ему кусок морского сухаря. Он жадно схватил сухарь, взглянув на него, как скупой на золото, и спрятал за пазуху. Такое же подаяние он получил от других ухмылявшихся матросов. Ученые были сдержанны и не назойливы. Они оставили его в покое. Но без его ведома они осмотрели его каюту. Она была доверху наполнена сухарями; матрац был тоже набит сухарями. Тем не менее человек был здоров. Он просто принимал меры предосторожности против возможной голодовки. «Он вылечится от этого», сказали ученые, и он действительно вылечился еще прежде, чем «Бедфорд» бросил якорь в бухте Сан-Франциско. От составителя Американская новелла пользуется в мировой литературе широкой известностью. Сами американцы — считают короткий рассказ своим национальным жанром. Действительно, американская новелла отличается значительными достоинствами: большим разнообразием и драматизмом содержания, остротой сюжета, законченностью композиции. Крупнейшие американские писатели-классики были выдающимися мастерами рассказа. В настоящем сборнике представлена классическая американская новелла в своих лучших образцах. Эдгар Аллен По (1809–1849) — знаменитый американский писатель-романтик. Его рассказ «Золотой жук», написанный сто лет тому назад, самый известный авантюрный рассказ в мировой литературе; он оказал влияние на Всю последующую художественную литературу приключений вплоть до «Острова сокровищ» Стивенсона. Этот рассказ свободен от болезненных мотивов, характерных для творчества По, и написан в Ясных, радостных тонах. Подробно изображенное в