Я проигнорировал ее колкости и натянул скафандр. Запах резины и вечности. Двигаться в нем оказалось действительно сложно — суставы костюма скрипели, а перчатки были настолько толстыми, что я чувствовал себя слоном, пытающимся собрать микросхему ножищами и хоботом. Но, не привыкать.

— Хватит ворчать, Мири. Помоги лучше с диагностикой шины данных. Мне нужно оживить хотя бы консоль управления СЖО.

Я полез под приборную панель, где в хаосе проводов попытался найти основной распределитель. Мои пальцы в неуклюжих перчатках шарили среди меди и оптоволокна. Нужно замкнуть реле обхода, чтобы ток пошел мимо сгоревшего предохранителя. Я достал из ящика с инструментами рулон синей изоленты — универсального ремонтного средства всех времен и народов. В мире, где корабли стоят миллиарды кредитов, иногда все решает полоска клейкой ленты за два кредита.

— Шина питания СЖО мертва, — пробормотал я, глядя на оплавленные контакты. — Придется шунтировать через контур аварийного освещения.

— Роджер, там разное напряжение! — Мири вывела схему. — Аварийка дает двенадцать вольт, а компрессору нужно двадцать четыре. Ты просто сожжешь реле.

— Не сожгу, если пущу ток через выпрямитель от кофейного автомата, — я выдернул нужный блок из ящика и с хрустом вставил его в цепь. — Да, это костыль. Но дышать хочется всегда, а не по расписанию.

Я скрутил жилы, и изолента легла поверх скрутки. Колхоз? Да. Но это инженерный колхоз!

Я последовал ее совету, обматывая контакты так плотно, будто египетскую мумию. Липкая лента ложилась криво, но надежно фиксировала болтающиеся панели. Я соединил еще пару контактов напрямую, чувствуя, как по кабине пробежала едва заметная дрожь — ожила система фильтрации воздуха. Она издала звук, похожий на астматический хрип, и выплюнула порцию серой пыли прямо мне в лицо.

— Видишь! Она дышит! — радостно воскликнул я, вытирая стекло шлема.

— Скорее, она предсмертно хрипит, — парировала Мири. — Ты только что потратил последние крохи энергии на то, чтобы этот пылесос начал всасывать твой собственный углекислый газ.

Внезапно под пультом что-то громко щелкнуло, и во все стороны посыпался сноп ослепительно белых искр. В воздухе мгновенно запахло паленой изоляцией, и из-под консоли повалил едкий дым. Огонь весело заплясал на обрывках старой проводки, угрожая перекинуться на мое единственное кресло.

— Черт! Черт! Черт! — заорал я, вскакивая, хватая свою куртку с пилотского кресла и пытаясь сбить пламя.

— Роджер, махать руками, это не самый эффективный метод пожаротушения в космосе! — Мири летала вокруг, подсвечивая очаги возгорания красным пульсирующим светом.