«Теория катастрофы» Николая Николаевича Горькавого начинается с описания опасной ситуации, в которой оказывается главная героиня по имени Никки. Она переживает крушение космического катера на лунных горах, что становится отправной точкой для дальнейших событий. Девушка обладает необычной внешностью — хрустальными прозрачными волосами, что выделяет её среди сверстников и играет роль в развитии сюжета. Никки является студенткой и членом студенческого Орденa Леопардов. В колледже она сталкивается со сложными взаимоотношениями с другими персонажами, включая ревность и соперничество, а также участвует в учебной и социальной жизни. Профессор Эксмин, преподаватель математики, часто провоцирует студентов и задаёт им сложные задачи, что служит основой для интеллектуальных испытаний главной героини и её окружения. Параллельно с учёбой Никки приходится решать свои личные вопросы, включая отношения с юношей по имени Джерри и конфликт с Элизой, которая ревнует к ней и видит в ней соперницу. В сюжете отражается жизнь в академическом и светском окружении, где Никки выступает как королева, что приносит новые обязанности, виртуальные контакты и организационные задачи.

Это добавляет дополнительные сложности к её учёбе и личной жизни. В ходе развития повествования героине приходится балансировать между требованиями учёбы, светскими ожиданиями и личными чувствами, что приводит к напряжённым ситуациям и необходимости принимать важные решения. Главные конфликты возникают из-за противостояния между желанием личного счастья и общественными ролями, а также между интеллектом и социальными нормами. Никки сталкивается с необходимостью выбора между разными путями развития, включая карьерные и личные аспекты жизни. Кроме того, сюжет затрагивает темы богатства, мудрости и ответственности, которые влияют на формирование взглядов героев. Книга завершает описание борьбы Никки с вызовами окружающего мира и внутренними сомнениями. Сюжет акцентирует внимание на ее способности сохранять спокойствие и делать выбор в сложных обстоятельствах, что является центральной темой произведения.