— А я что, не человек, что ли⁈ — вконец рассердилась леди и гневно притопнула босой пяткой по полу. — У меня не может быть ухажера⁈

— Нет! Только не он!

— Это еще почему? — недобро прищурилась Натали, а мне внезапно стало интересно послушать. Первый шок прошел. Ситуация из катастрофической прямо на глазах превращалась в комическую, поэтому вместо того, чтобы красиво свалить в закат, я тоже заинтересованно повернулся к шефу.

— Да, Корн. Почему?

— Потому что ты… ты… — чуть не задохнулся тот. — Тебе вообще здесь не место! Не с моей дочерью! Понял⁈

— Между прочим, я его первая скомпрометировала, — решила добить папочку леди, гордо вздернув носик.

Корн от такого заявления едва не поседел окончательно.

— Ч-что⁈

— Да, — без тени сомнений выдала девушка. — Я нечаянно бросила тень на его безупречную репутацию. И теперь, как приличная леди, просто обязана выйти за него замуж! Не так ли, мастер Рэйш?

Я перехватил полный смешинок и неподдельного озорства взгляд, а затем галантно поклонился.

— Леди, если бы я с самого начала знал, чья вы дочь, то сделал бы вам предложение сразу. Хотя бы ради того, чтобы от всей души досадить вашему многоуважаемому отцу.

— Вот, папа! Наконец-то от твоей фамилии есть какая-то польза! В первый раз вижу человека, который согласен взять меня замуж лишь потому, что я твоя дочь! Обычно бывает ровным счетом наоборот!

— Но имейте в виду, сударыня, я буду настаивать на заключении брачного договора, — не преминул добавить я, с трудом удерживая на лице серьезное выражение.

Натали встрепенулась.

— Та-а-к… и много в нем будет пунктов?

— Всего два, — невозмутимо сообщил я.

— Это каких же?

— Ну, во-первых, вам придется влюбиться в меня без памяти. А во-вторых, я потребую, чтобы вы родили мне как минимум одного одаренного сына.

— Еще чего! Меньше, чем на двоих, я не согласна! — гордо заявила растрепанная фея и тут же снова обратила строгий взгляд на бледного как поганка Корна. — Отец, ты слышал? Мы с мастером Рэйшем договорились. Значит, свадьбу сыграем… а когда мы, кстати, ее сыграем?

Она бросила в мою сторону еще один лукавый взгляд. Но я лишь пожал плечами.

— Хоть завтра.

— Нет, завтра я не могу, — огорчилась Натали. — Мне нужно купить новое платье. А вот, к примеру… м-м-м… недельки через две или три… Так что готовься, папочка: скоро у тебя появится замечательный во всех отношениях зять. А я, наконец-то, перестану вышвыривать из дома молодых дураков, которых ты уже не первый год пытаешься мне сосватать.

У Корна от такого заявления в буквальном смысле волосы встали дыбом. Он сперва разинул, а потом с гулким звуком захлопнул рот, так и не найдя что ответить. Затем совершенно дикими глазами уставился сперва на невозмутимого меня, затем на торжествующе усмехнувшуюся дочь. После чего на негнущихся ногах развернулся и молча вышел, оставив покосившуюся дверь тихо покачиваться на одной петле.