И естественно третий недостаток опять не способ заряжания. Это ядра. Каменные криво-кособокие, которые обматывали канатом, чтобы создать хоть какую-то герметичность при выстреле. Нужны чугунные ядра, а ещё лучше чугунные бомбы. Совсем идеально было бы иметь несколько разновидностей снарядов. Нужны чисто фугасные бомбы. Нужна картечь. И совсем не далеко от неё и шрапнель. Чуть изменить конструкцию.

Но и об этом стоит подумать в будущем, когда скучно станет. Для шрапнели нужны вместительные цилиндрические снаряды, а для них нарезы внутри ствола. Без них снаряд будет кувыркаться. И тут опять та же заковыка, что и с казённым заряжанием. Нужна продвинутая металлургия. Нужны сплавы для резцов и свёрл. Нужны настоящие чугуны, а не то что сейчас чугуном называется. В нём почти нет кремния, и это очень непредсказуемый сплав, который серьёзно разнится по химсоставу от плавки к плавке. Нельзя лить серийно орудия с разным химсоставом материала.

Главный минус орудий Грозного и всех орудий в мире сейчас — это отсутствие стандартизации. Вот над этим и будем работать в ближайшее время.

Секретарь докладывает новости, что пришли из Москвы и Себежа:

— Медный бунт в Москве продолжается. Стрельцы требуют поменять медные деньги на серебро.

Как в Москву приедем, поменяем.

— Татары молдаване и валахи взяли Николаев без боя. Османы с боем высадились в Крыму, но наши ушли на кораблях в Азов. Увезли всё ценное: рабочих и ремесленников, бронзовые и латунные пушки, станки с верфи. Следующей весной крымский хан планирует на Дон и в Дикое поле выйти на облаву за русскими рабами, которых в Крыму не осталось.

С этим позже разберёмся.

— Ваша тётя София Мекленбург-Гюстровская избрана главой Конфедерации колоний Меховой Компании в Новом Свете.

У тёти железная хватка. Те, кто думает, что можно будет запускать лапу в казну — глубоко ошибаются. Тётя София любит всё лично пересчитывать вплоть до каждого талера.

Спрашиваю:

— Всё? Свободен.

Даша уехала в Себеж. Моя жизнь разделилась на «до и после». Этого и следовало ожидать. Ведь я женат на царевне и наш с нею сын Александр — главный кандидат на российский трон. Для Даши все эти «игры престолов» были безразличны. Она просто хотела нормальной семейной жизни, будучи не любовницей, а женой.

А с появлением в моей жизни Даши моя семейная жизнь дала трещину. Сначала моя жена Дося долго болела после рождения нашей дочери Елены. Потом царевна узнала про моё увлечение Дашей и захандрила ещё сильнее. Наотрез отказалась приехать ко мне в Тюмень. Мол, климат для наших малых детей Саши и Лены не подходящий. А там у неё и любовник появился, князь Прозоровский, что ещё десять лет назад по указу царя Бориса Годунова со мной в кругосветку ходил. Хороший офицер. До командира бригады дослужился. Сдаётся мне, что Дося его мне в пику завела. Типа, раз ты так, то я так. Сейчас Дося предложила мне снова начать жить вместе. Люди ведь не дураки — глаза есть. Если супруги спят раздельно, то слухи пойдут. А нам перед выборами этого не нужно. Я стоял перед сложным выбором: Любовь или Власть?