— Цена же оправдана, верно⁈ — Невесело усмехнувшись, вытряхнул, как получилось, остатки тварей и протер ткань.

Если не считать неприятного вида и вони, то ничего страшного не произошло. Кислый запах от смерти сколопендр должен быстро развеяться.

— Нейро, что с картой? Дай хотя бы пройденный путь и общий анализ, — бродить в местных хитросплетениях ходов до начала следующего цикла мне не хотелось.

В ответ — тишина.

Дьявол и все проклятые геймеры! Я совсем забыл, что мой помощник временно ушел в аут.

Как теперь без карты двигаться? А ждать нельзя. Время играет против меня.

А еще движение — это способ немножко подзарядить емкостный аккумулятор. Подкладка внутреннего, не бронированного, жилета изнутри заполнена небольшими контактными панелями теплоэлектрического конвертера: просто и дешево. Папа рассказывал, что эту приблуду — жилет — придумал какой-то пацан в 20-м году, еще до всей этой ковидной бучи и последующей нанитной Экспансии.

— Двинулись.

Через несколько часов слепых блужданий, столкновений с крысами и безуспешного поиска турели я оказался в каком-то спокойном тупичке. Интерфейс по-прежнему молчал, что даже немножко радовало, — никто не надоедал дурацкими сообщениями в бою. Но без карты неудобно. Ощутил себя неандертальцем.

И на каждом перекрестке крысы вылезали невесть откуда. Такое ощущение, что они и впрямь ходят патрульной партией — одна крупная, вожак, и 4–5 мелких, прислуга. Или «крысотанк» и «свита», если пользоваться терминологией «Выживальщика» — основного приложения для рейверов. Или как иногда говорил папа — реал-геймеров.

Вот после встречи с двумя такими патрульными партиями одновременно и пришлось остановиться на отдых в тупиковом гроте.

Высоко вверху свисали концы каких-то вьющихся растений, сквозь которые просачивался дневной свет из провала с поверхности. И оттуда же нападало много мусора, пригодного для растопки. Собственно, это меня и привлекло — решил не умничать, а сложить костер. В простоте сила — так порой говорил наставник.

Растопив костерок, уселся рядом, собираясь как следует согреться.

Вся беда в том, что без Нейро управление моими примочками и нанитами здорово просело, и назревал энергетический кризис. Солнца тут, как такового, не было, так что дополнительный заряд с солнечных батарей на рюкзаке не поступал.

Толково работал только авто-конвертер тепла человеческого тела в энергию, встроенный в поддетый под броню жилет. В его основе лежали синтезированные органические молекулы, и система спокойно работала сама по себе, без вмешательства нанитов.