Свадьбу сыграли еще раз, в Риме. Именно тогда Катарина впервые появилась на публике, и публика была ею абсолютно покорена. Помимо безумной роскоши её свиты, её платья и её свадебного кортежа, люди возрождения влюбились в совершенство её лица, голоса и движений. Катарина мгновенно стала предметом обожания, о ней писали стихи, её рисовали в картинах. Впрочем, возможно, это было отчасти завуалированной лестью её мужу.
Катарина наверняка была не только красива, но и умна. В 15 она написала трактат о тонком искусстве соколиной охоты — и удостоилась признания от лучших авторитетов в этой сложной теме.
Помимо всего этого, Катарина вполне справлялась и со своей прямой и основной обязанностью знатной женщины. В 1479 году, когда ей было 16 лет, она родила мужу наследника. Это был уже второй ребенок, но первый был девочкой, поэтому это не так важно.
На этом Катарина не остановилась, и продолжала исправно рожать почти каждый год. Всего она родила для Джироламо Риарио шесть детей.
В Риме Катарина стала признанной королевой моды и не признанной королевой Святого Престола. Ей подражали и восхищались по всей Италии.
За всем этим кардиналы и бароны Рима, погрязшие во многовековых интригах, как-то выпустили из вида, что помимо всего прочего, Катарина была из Сфорца. А Сфорца были знамениты своими вираго.
Глава 31 Катарина и кардинал
Вернемся к началу. А в начале нашей истории и августа 1484 года, в Риме, папе Сиксту IV стало плохо. Он скончался к 12 августа.
Рим того времени вообще был опасным городом, ходить по нему следовало осторожно и с оглядкой. А уж в период междуцарствия, когда одного человека, носившего на своих плечах всю тяжесть бремени Пастыря Королей и Викария Христа, должен был сменить другой, Рим и вовсе мог свалиться в неуправляемый хаос, где мятежные толпы громили дома тех, кто внезапно лишился защиты папы римского, ныне усопшего. И вполне могло пострадать имущество того, кто еще вчера был держателем знамени Святого Престола (должность Риарио, гонфалоньер Папы Римского) — и теперь больше им не был. Так, собственно и случилось.
Роскошный дворец Джироламо Риарио был взят штурмом «неиствующей толпой», немногочисленные охранники и не успевшие бежать слуги убиты, здание разрушено и сожжено. Даже великолепный сад, разбитый вокруг дворца, «бесчинствующие погромщики» вырубили под корень. Может, все же, дело не только во внезапно вспыхнувшей в жителя Рима тяге к разрушению, а были и еще какие-то мотивы? Кто знает…
Сам Джироламо Риарио попытался было перехватить управления войсками, поднять сторонников и удержать власть. У него не получилось.