Большие амбиции — это такая штука, с помощью которой очень легко управлять другими. И сейчас я пытаюсь подбросить Ана-Баалу шикарнейший инструмент по управлению собой.

— И в чем еще может быть твоя ценность? — даже удивительно, сколько времени на меня готов тратить император целой расы. Впрочем, у таких существ всегда неплохо развита интуиция, а предложить я ему хочу кое-что очень и очень ценное.

— Я достану вам всех недостающих древних. За две недели. Для поддержки мне хватит одного отряда Эни. И если через неделю я выполню половину работы, то уже вы поможете провести мне один ритуал, — вот я и назвал и условия, и цену. Примет ли он их?

— Что за ритуал? — Ана-Баал, судя по всему, был не готов покупать кота в мешке. Даже если кот очень хорош, а цена (особенно для него) просто копеечная.

— Хочу повысить свой класс, но для этого мне нужно кое-что сделать в Колыбели, — если честно, никакого ритуала нет. Но, если все пойдет как надо, то, что-то мне подсказывает, Ана-Баал перекроет место проведения этой несуществующей церемонии всем, чем только можно. Если он сам хочет провести что-то подобное, то, думаю, сможет поверить, что и у меня есть свой секрет. И последствия его можно будет сразу нейтрализовать, а полезные эффекты либо повторить, либо поставить себе на службу.

Вот только Колыбель находится чуть ли не на другой стороне планеты от Красного вулкана — и если я хочу реализовать план, о котором уже все знают, то мне нужен именно такой отвлекающий маневр. Яркий, блестящий, масштабный — который нельзя не заметить, но который при этом сможет прикрыть самое главное.

— Двадцать восемь, — следующее сообщение от Ана-Баала было совсем коротким, но я не смог сдержать улыбку. Получилось.

Мне не надо будет врать Ана-Тари, я начал реализацию плана, который всех освободит, император альдноа считает меня мелочным, но полезным — просто идеально. Теперь бы еще придумать, где до конца недели захватить четырнадцать древних, половину от названного императором количества. Нет, идея-то у меня есть, но ставить на нее, конечно, полное безумие. Похоже, переход от игры без права на ошибку к обычному погружению плохо на меня повлиял. Иначе откуда такая тяга к безрассудству? Или я всегда таким был?

— Эни, — позвал я ящерку. — Сейчас я выйду из игры на часик. Не теряйте меня.

— Император не разрешал тебе этого, — девушка тут же подобралась.

— У нас теперь новый договор, и такие условности больше не играют никакой роли. Либо мы добудем ему двадцать восемь древних, либо мне не будет покоя до конца моей, уверен, не такой уж и долгой жизни, — оставив шокированную ящерку беззвучно шевелить ртом, я сбросил с себя костюм, контролирующий мои перемещения, и в одних трусах нажал кнопку выхода.