— Честно скажу, не ожидала, — стоящая рядом Эни говорила уже без всякого пафоса или пренебрежения, как в самом начале. За то короткое время, что мы поработали вместе, наши отношения успели пройти через несколько стадий. Отрицание — когда нам заранее не нравилось все, что предлагает и делает другой, понимание — когда мы, волей или неволей, начинали разбираться, почему так или иначе поступаем в разных ситуациях. И, наконец, уважение. Я начал уважать Эни за ее мастерство как воина, за ту атмосферу товарищества, что она смогла создать и поддерживать у себя в отряде. За что такое отношение досталось мне, я до сих пор не совсем понимаю. Но оно явно чувствовалось, хоть и общались мы практически только по делу.
Вот и сейчас, когда я попросил доставить меня во дворец императора — просто кивок в ответ, и все. Если честно, с Ана-Баалом можно было бы связаться и дистанционно. Но в последнее время у меня выработалась привычка все серьезные встречи по возможности проводить лично. А эта именно что серьезная. Ну, и еще мне нужно время на подготовку.
Выход
И сделать это лучше на «Каласкине», где мои действия никто отследить не сможет. Тем более такие, которые бы пришлись очень не по душе товарищу императору. Понимая, что мою систему поиска древних рано или поздно (скорее, рано) раскусят, я немного мучился угрызениями совести. Все-таки сдавать ни в чем не повинных существ по факту на убой — это не самое благородное занятие. Так что, засев за свой терминал, я набросал общее послание для всех тех, до кого я еще не добрался, но чей адрес у меня уже был, и отправил им сообщение. Без имени оно, конечно, уйти не могло, но сообщения, к счастью, за дополнительную плату можно отправлять просто на адрес. А там уже как повезет: найдет ли его тот, кому оно предназначено, или случайный путешественник. Еще долго думал: посылать ли сообщение всем или оставить четырнадцать древних в неведении — так, на всякий случай. А потом понял — если все пойдет, как надо, то искать я их больше не буду, а если нет — то опять же это будет меньшей из моих проблем. Так если нет разницы, почему бы не поступить правильно.
Сразу стало легче. Не только от доброго дела, но и потому, что, возможно, я только что нашел себе союзников на последний этап моего плана. Да, помимо предупреждения, я еще и попросил о помощи, кратко описав ситуацию и оставив координаты Нари. Теперь главное, чтобы и пушистик меня не предал… Но если рассматривать такой вариант, то проще все бросить и просто сбежать куда-нибудь подальше. Так что нет, лучше уж я буду верить до последнего в своих друзей. И будь что будет.