Но ключевое слово здесь — «почти». Сдаваться я не собирался.
Глава 9
Я тут же сорвал с глаз очки, которые мешали мне сосредоточиться. Переключился на зрение Живчика.
Как раз вовремя! Химера, подошедшая сзади, уже выпустила струю пламени.
«ОЧНИСЬ!» — вскрикнул я, и Живчик вышел из ступора, отскочив в сторону. Пламя ударило в том месте, где он находился ещё секунду назад.
А затем я влил в молниевого пса изрядную порцию маны, которая его значительно взбодрила. Живчик сместился ещё раз, прицельно выстрелил молнией в первую химеру. Заряда хватило, чтобы существо растворилось.
Со второй химерой пришлось повозиться. Она двигалась быстрее, но мой питомец в третий раз поймал её в движении. Молния попала в химеру, когда она находилась в прыжке, и тварь исчезла, как и первая.
Теперь ничего не мешает идти к выходу. Живчик устремился вперёд, выбегая из-за угла. И вот впереди показалась финишная лента.
Мой питомец пересёк полосатую черту, и как только это произошло — по бокам выстрелили вверх снопы пламени.
— У НАС ПЕРВЫЙ ФИНАЛИСТ! ПОЗДРАВЛЯЕМ ПИТОМЦА И ЕГО ХОЗЯИНА! — загремел голос ведущего над полигоном.
«А Живчик у нас крутой! Не ожидал, что так легко справится с испытанием», — признался Крыс.
«А ты его ещё блохастым называл», — ухмыльнулся я, когда зашёл в магическую капсулу, которая отправилась к выходу из лабиринта.
«Да когда это было?» — начал оправдываться Крыс. — «Я ведь привык к нему. Как родной уже».
Я встретил Живчика, который кинулся ко мне. Подхватил его на руки, потрепал по холке.
— Ты крутой пёс, — похвалил я его. — Я горжусь тобой.
К нам подошёл один из администраторов, который предложил провести время до окончания соревнований в комнате отдыха.
— А где у вас можно посмотреть на прохождение других участников? — поинтересовался я.
— В здании на третьем этаже есть специальные комнаты наблюдения, — ответил он. — Но эта услуга, разумеется, за отдельную плату.
Я направился туда. Если честно — без разницы, сколько нужно заплатить. Очень хотелось посмотреть, как проходят лабиринт Юля и Аркадий.
Когда я покинул полигон и попал в здание, первым делом забрал Миру и Сигму. Их я оставил в отдельном помещении на первом этаже, в одной из клеток.
Затем поднялся на третий и оплатил вход в просмотровую ложу. Всего-то полсотни рублей. Невелика сумма.
Внутри ложи я заметил большой диван, на котором и устроилась Мира. Сигма легла на ковре, скручиваясь в кольца. А Живчик прилёг у моих ног, когда я сел в кресло, уставившись в большой экран.
Камера следила за перемещением очередной десятки питомцев, которые уже через десять минут провалили отборочный этап. Следом третья, где лишь один питомец, енот, дошёл до финиша, но судьи дисквалифицировали его. Обруч зверька мигал красным. Досталось ему от тех самых химер, конечно, капитально.